“你知道江古川吗？”市刑警队的副队长罗培高冷不丁地问道。

    “嗯？哪个江……哦……你是说那位著名的推理小说作家啊，我知道，他的书我都看过。”穷酸落魄的自由撰稿人杜撰揉着惺松的睡眼，一边忙着在床下找拖鞋，一边漫不经心地答道。

    罗培高微微皱了皱眉，说：“江古川自从五年前凭借《书店不见了》一书荣获中国侦探推理原创小说大赛最佳长篇小说奖以后，一炮走红，先后出版了《大厦不见了》《邮轮不见了》《城市不见了》和《海峡不见了》四部作品，极受广大中国推理迷的推崇喜爱，他最擅长的就是描写物体凭空消失的诡计，甚至被媒体誉为纸上的‘大卫·科波菲尔’，我说的没错吧？”

    杜撰趿上刚刚找到的旧拖鞋，一脸惊讶地看着罗培高，说：“我以为你从来不看推理小说的，怎么，最近迷上江古川的作品啦。嗯，坦白的说，他的书的确不错，比如这本……”

    罗培高冷冷地打断杜撰，说：“我的确是不看推理小说，而且现在也不打算看。”

    “那你怎么突然对这个推理小说作家这么感兴趣？”杜撰扬了扬眉毛，说。

    “我之所以这么了解江川是因为……”罗培高有意顿了顿，说：“上个星期，江古川在自己寓所门窗紧锁的书房里，凭空消失了。”

    “凭空……消失……”杜撰瞪大了眼睛，呆呆地想了几秒钟后又说，“这到底是怎么一回事？”

    罗培高忽然笑了笑，说：“其实今天我来找你，就是想和你商量这个案件的。”

    说着，罗培高从随身的公文包里取出了笔记本，边看边说：“这个江古川成名前的身份是退休的中学物理老师，得奖时已经是六十二岁，可谓大器晚成了。成名后他在城南苍屏山下买了一处房产，终日在屋子里埋头写作，几乎足不出户。江古川性格孤僻，不善与人交际，妻子死后一直鳏居，他的一个叫毕亚林的学生和他住在一起，负责照顾他的日常起居。听说他喜欢在门窗紧锁、密不透风的屋子里点起蜡烛来写作，真是怪人一个呐。”

    “是吗？”杜撰有些惊讶地说，“想不到他还有这么些怪癖呢。”

    “事情的起因还要从一封信说起，”罗培高从公文包里拿出一沓照片，递给杜撰，说，“一个星期前，江古川收到了一封古怪的读者来信，这些就是那封信的照片，你先看看吧。”

    杜撰接过照片，只见信上用从报纸上剪下的铅字粘成句子，写道：

    一直以来，都是推理小说的作者向读者发出智力挑战，作为您的一位忠实读者，现在我以读者的身份向作者提出挑战，不是非常有趣的一件事吗？我将会在七月六号那天用您最擅长的诡计向您发起挑战，请您届时务必注意。

    接下来的照片上是那封来信的信封，信封上的地址、收信人名都是打印出来的，邮戳是本市清江区西门邮局，日期是七月一号。

    “从这封信上查到什么线索了吗？”

    罗培高摇摇头，说：“信笺纸和信封都是很普通的那种，几乎在全国的邮局、文具店里都能买的到。信封和信纸上有很多杂乱的指纹，但我们只确认了江古川和毕亚林的指纹，剩下的应该是邮递员的指纹了。信纸上的铅字都是从六月份的《商报》《都市报》和《新闻晚报》上剪下来的，而这三份报纸在本地又是随处可见的。总之从这封信上，我们暂时还找不出什么有价值的线索。”

    “至少我们现在知道这位‘挑战者’极可能是本地人氏。”杜撰补充道。

    “那又怎么样呢？”罗培高无可奈何地说，“这座城市有几百万人口呢，我们总不能一个一个地去找吧。”

    杜撰不置可否地耸耸肩。

    “平时江古川总能收到大量的读者来信，这些信件都是