都提到一个古老的传统：恶魔将会降临在伊比利半岛，一个曾有三种文化交互融合的城市，一个被一条又深又长的河像斧头般切割过的河岸，那条河就是太迦河。”

    “你想召唤恶魔？”

    “我已经快成功了。托嘉弟兄已经为我显出那条道路。”

    他低头看着地上的圆圈，把一些版画在旁边摆好，另一些版画被揉成一团丢在远处。烛光从底下照着他的脸，映出鬼怪般的效果，他的眼窝深陷。

    “希望一切顺利，”他喃喃道，“神秘学的先师们教给托嘉的秘密，那既恐怖又珍贵的秘密，他们知道如何通往黑暗王国……'围绕着那地方的是一条蛇'，懂吗？那些希腊炼金术士的蛇：首页上的蛇、神秘的圆、那智慧的泉源。那个圆里藏着一切。”

    “我要我的钱。”

    巴罗·波哈似乎听不见科尔索说的话。

    “你从没对这样的事感到好奇过吗？”他继续说，用深陷的眼眶看着科尔索，“为什么自古以来有那么多的书都把恶魔、蛇和龙联想在一起，它暗示着什么？”

    他拿起圆圈旁的一个玻璃容器，两个把手各有一条卷曲着的蛇。他啜了一口里面的液体，液体呈现深色，近乎黑色，像是泡得过浓的茶。

    “Serpens aut draco qui caudam devoravit（拉丁文），”巴罗·波哈自顾自地笑着，用手背擦擦嘴。手背和左颊上都留下了黑色的痕迹。“……它们守卫着宝藏：伊甸园里的智慧树、三仙女的金苹果，”他沉浸在自己的世界里，“也就是那些古埃及人画的，咬着自己尾巴的蛇或龙，象征着源于自己和自给自足……从不睡觉、骄傲又充满智慧的守卫者，杀掉不配进入宝库的人，只让遵守游戏规则的人入内……守住那锁着宇宙奥秘的密语，那能揭开面纱使人成为如上帝一般的神奇方程式。”

    科尔索抬起下巴，穿着大衣的他看来沉着、枯瘦，烛光使他那多天未刮胡子的脸显得凹陷，光影在他眯起的眼皮上舞动。他两手插在口袋里，一手碰着仅存一根烟的香烟盒，一手碰着放在杜松子酒旁的折叠小刀。

    我说：“给我钱。我要走了。”

    回音里充满威胁，但很难看出巴罗·波哈究竟注意到了没有。

    “钱？……”他轻蔑地看着科尔索，“你在说什么？你到底懂不懂即将发生的事？……几世纪以来，成千上万的人梦寐以求的谜底，就要在你面前揭开了。你知道有多少人宁可被烧死、凌迟、折磨至死，就为了接近这你即将亲眼目睹的事？……当然啦，你不能跟着我去，你只能静静地看。一般说来，即使是最卑劣的手下，也应该为主人的胜利而感到欣慰啊！”

    “先付我钱，然后再去找你的恶魔吧！”

    巴罗·波哈连看都不看他一眼，径直沿着圆圈的周围点着那些摆在数字旁的物品。

    “说得好！我要不是正忙着，还会对你笑一笑，即使你是如此懵懂无知。是恶魔即将来找我，而不是我去找他。”他停下来转过头，像是倾听着远处的脚步声，“我感觉得到他快来了。”

    他的话音是从齿间发出的，喉咙里混合着奇怪的念咒声，有时听起来像在对科尔索说的，有时又像在对房里的第三者说话。

    “'在龙之前穿越八扇门……'，懂吗？八扇门位于守着那密语的兽之前，9这个数字拥有最终的秘密……睁着眼睡的龙就是'知识的镜子'，八幅版画加上一幅，或者说一加八，这绝对不是巧合，它们暗指圣约翰在《启示录》里提到的兽的数字：666。”

    科尔索看着他跪下来用粉笔在大理石地板上写着数字：

    666

    6+6+6