下午一时十八分。

    从横靠在左舷舷门下方的英国军舰的汽艇里，身穿救生衣的男子一个接一个攀上绳梯，出现在朱鹭丸的甲板上。

    从着装来判断，这些“不请自来的客人”有士官三名，水兵九名，合计十二人。全员都佩戴了手枪或轻机枪武装。停在左舷下方的汽艇上留有同样装备的士官一名，水兵五名。

    汤浅船长从驾驶舱里出来，在一等舱甲板上与三名英国士官正面相对。船长的身后，是原大副等两名船员。遗憾的是，他们都没佩戴武器。

    “为什么要求停船？烦请解释一下好吗，究竟是什么事情？”

    汤浅船长没有一点畏惧的模样，操着格调高雅的纯正英语，语气强硬地询问。

    一个灰眼睛、高个头的英国士官上前一步，作为代表开口回答：“在航行过程中以这种形式要求停船，我感到非常抱歉。不过，我们收到情报说，贵船上有我们大英帝国的敌国公民。若情况属实，希望您能把那些人引渡给我们。”

    虽然措辞礼貌但态度却是不容拒绝的强硬——果然不愧是英国人。

    汤浅船长毫不畏惧地继续说道：“我不太明白您的意思。您所说的敌国公民到底是谁？”

    “这可不好啊。敌国公民，一般就是指现在正和我们大英帝国交战的德国的国民，这是不言而喻的吧。我再问您一次，这艘船上，是否有德国籍的乘客？”

    “的确有德国国籍的客人在船。”

    “那么，请立刻把他们引渡给我方。即便按照国际法，我方亦有权利提出引渡要求。”

    “我方没有理由进行引渡。根据国际法，可以要求引渡的对象应该只限于军人及其他隶属于军队的人员。”

    “我们已经确认，乘上这艘船的德国人就是隶属于军队的人员。”

    “没理由因为是德国人就说他们隶属于军队。原本那些德国国籍的乘客就大多是妇女和儿童，说他们隶属于军队，就算从国际法的角度来说也不合理。”

    “那么这样好了。我方会逐一讯问德国乘客，只带走那些我们判定为军队成员的人。这样能得到您的认可吗？”

    “不行。我是不会同意的。”

    听到如此斩钉截铁的拒绝，英国士官吃惊地瞪圆了眼睛：“您这话说得可是奇怪了。说起来，贵船当下应该没有立场拒绝我方的临检吧？”说着，目光迅速地瞥了一眼浮在海面上的英国军舰。

    军舰上配备的四台十二门大炮露出黑沉沉的炮口，直接锁定了朱鹭丸。

    “既然打算用枪炮来威胁，强行实施临检，那一开始就不要拿国际法什么来说事吧。”

    汤浅船长神情怃然地说道，目光锐利地瞥向士官身后。“说起来，我方连贵舰的名称都还不知道，无法给予许可。”

    九名英国水兵斜持着轻机枪，面色紧张地肃立。他们的帽子上，原本应该显示所属舰名的，但现在标志被取掉了。

    海面上的军舰也一样，船身侧面涂了油漆，盖住了舰名。

    “我是朱鹭丸号的船长，汤浅。”汤浅船长拉回视线，悠然开口，“现在轮到阁下报上姓名了。贵舰的名称是？”

    “无名。”英国士官泰然自若地回答，“作战情况下，不可以告知舰名。至于我个人的姓名，也是一样。”

    “哼，那就是不报名字、用枪炮威胁、再把人强行带走吗——简直就是海盗嘛。”

    “我国目前正处于战争状态，情非得已。”

    士官说完耸了耸肩，转过身去向水兵下达命令：“现在开始对德国乘客进行讯问。拿好乘客名册，跟我方名单对照。凡德国国籍的全部都要问到，把他们带过来，一个也别漏掉！”

    说完再次回过身来，从腰