让你那颗蠢脑袋听懂。我警告你，接下来十分钟，我问什么，你答什么。我知道你很想搬出你讲给肯耐迪的那套说词，可惜由不得你。你只能选择一件事，就是回答之前要不要先吃几个巴掌。”

    她低头想躲，但我一手抓住她的下颚，强迫她看我。

    “在你选择之前，别忘了想想：我还要多久才会失控，将你的鸡脖子扭断？这里的人都已经认定我是吃人魔汉尼拔医生了，我还有什么好怕的？”她好像决定说了，但我没让她开口。

    “你朋友肯耐迪警探或许不怎么喜欢我，但毕竟和我一样是警察。万一你被打成人浆或死到没剩，你想他难道不会明哲保身吗？还是你真的认为他更在乎一个性命根本不值五镑的蠢妓女？他绝对马上将你这个破麻袋扔了，伊美达，因为你就是破麻袋。”

    我认得她的表情、松垮的下颚与瞪大到眨不动的茫然双眸。我在我老妈脸上看过不下一百次，在她知道快要被打之前。但我不在乎。我想象自己一手撕开伊美达的嘴巴，霎时发现自己真的想动手，差点喘不过气来。

    “既然别人问话的时候，你不介意打开自己那张脏嘴，现在轮你对我开口。你到底跟谁说了我和萝西的事？谁，伊美达？究竟是谁？你那贱人老妈？你他妈的以为自己……”

    我想她随时会像放毒一样朝我吐实，是你酒鬼老爸，那个肮脏龌龊的色胚，而我也做好心理准备，没想到她张开血盆大口，几乎贴着我的脸吼：“我跟你兄弟说了！”

    “放屁！你这个撒谎女人。那是你塞给球王·肯耐迪的垃圾，他竟然信了。我看起来有他那么呆吗？有吗？”

    “不是凯文，你这个猪头，我告诉凯文做什么？是谢伊，我跟谢伊说了。”

    房间霎时沉寂，有如下雪般的无边宁静，仿佛这世间声音从不曾存在过。过了不知多久，我才发现自己已经坐回扶手椅，全身麻木，仿佛血液不再流动。又过一会儿，我发现楼上有人打开洗衣机，伊美达缩进沙发靠垫之间，脸上的惊恐神情说明了我的表情有多骇人。

    我说：“你跟他说了什么？”

    “弗朗科……对不起，真的，我没想到——”

    “你跟他说了什么？伊美达。”

    “就……就你和萝西，你们打算私奔。”

    “你什么时候跟他说的？”

    “星期六晚上，在酒吧里，你们离开的前一晚。我心想，哎，都这个时候了，说出来又何妨？不可能有人来得及阻止你们——”

    三个女孩靠着扶手，头发闪亮飞扬有如小马，她们心里满怀企盼，美好的夜晚充满了无限可能。真的什么都有可能。我说：“你敢再瞎扯烂理由，我就一脚踹烂那一台偷来的电视。”

    伊美达闭上嘴巴。我说：“你跟他说了我们何时要走？”

    她快快点头。

    “也告诉他你要把手提箱放在哪里？”

    “呃，没说是哪个房间，反正就是……十六号里。”

    肮脏的冬日阳光穿透蕾丝窗幔照得她一脸恶相。伊美达瘫在沙发角落里，过热的房间弥漫着油脂、香烟和垃圾的臭味，让她看来像是蜡灰的皮包骨。我想不透她到底贪求什么，值得她拿这一切去换。我说：“为什么，伊美达？他妈的为什么？”

    她耸耸肩膀，但答案缓缓浮现在我心中，在她双颊的淡淡红晕里。

    “不会吧？”我对她说，“你喜欢谢伊？”

    她又耸肩，动作更快更不耐烦。三个青春灿烂的女孩打打闹闹，大声尖叫：“曼蒂要你问他想不想去看电影……”

    我说：“我以为喜欢他的是曼蒂。”

    “她也是，我们都是——除了萝西，一堆女孩都是，随他挑。”

    “所以你出卖萝西好换取