我往自由区走，远离城中心。市区挤满了圣诞节的购物人潮，摩肩擦踵，看到什么就拿出信用卡来刷，价格越离谱的越好，迟早会让我想要找人干架。我认识一个好人叫“火柴”丹尼，他曾经说我如果想放火烧了什么，他都可以代劳。我想起忠诚之地，想起库伦太太脸上的贪婪、戴斯·诺兰脸上的犹疑与伊美达脸上的恐惧，忽然很想打电话给丹尼。

    我不停地走，直到逢人就想揍的冲动消退殆尽为止。这里的街道巷弄就像来参加凯文守灵式的邻居，都是沧海桑田的似曾相识，有如我不曾参与的笑话：一辆辆全新宝马轿车停在原本是出租公寓的门前，年轻妈妈对着名牌娃娃车大吼，肮脏的杂货店摇身变成光鲜亮丽的连锁店。等我终于停下脚步，已经来到圣派屈克教堂。上班尖峰时间越来越近，车流壅塞，我在教堂庭院稍坐片刻，注视眼前这伫立了八百年的建筑，倾听着居民开车横冲直撞，赶着上路。

    我就这样坐着，香烟一根接一根，超出了荷莉的标准。忽然间，手机响了。是乖孩子史帝芬的短信，我敢说他修改了四五次才按发送：麦奇警探你好，我已拿到你要的信息，跟你报告，祝好。史帝芬·莫兰（警探）。

    好小子。快五点了，我回短信给他：干得好，柯斯莫见，尽快。

    柯斯莫是一家差劲的小三明治店，隐匿在葛拉夫顿街附近的杂乱小巷里，不过重案组的人打死不来，算是一大好处。此外，柯斯莫也是市区硕果仅存还雇用爱尔兰员工的店家，换句话说，没有店员会纡尊降贵正眼看你。有时候这是好事，我偶尔会和网民约在这里。

    我到的时候，那小子已经等在店里，一手拿着咖啡杯，另一手手指在撇出来的糖粉上涂鸦。我在桌边坐下，但他没有抬头。

    我说：“很高兴又见面了，警探。谢谢你和我联系。”

    史帝芬耸耸肩说：“嗯，我说过我会和你联系。”

    “唉，有什么麻烦吗？”

    “感觉很不妥当。”

    “我保证对你的敬重不减。”

    他说：“在天普墨的时候，他们说我们已经是警察大家族的一分子了。我听进去了，你知道吗？我很重视这句话。”

    “是该重视没错。警察是你的家人，而家人就应该互相帮忙，阳光小子。你难道还没发现？”

    “没错，我没发现。”

    “唔，算你好运，童年幸福是件美好的事，但不是人人都有那个命。你帮我查到什么资讯？”

    史帝芬咬着脸颊内侧，我兴致盎然地看着他，让他自己天人交战。后来，他当然没有抓起背包走人，而是身子凑前，掏出一个薄薄的绿色档案夹。

    “验尸报告。”他说，一边将档案递给我。

    我用拇指翻了翻报告，凯文的伤处特写赫然映人眼帘，还有器官重量和脑挫伤，不是搭配咖啡时光的好读物。

    “做得好，”我说，“非常感谢。帮我简单做个摘要，时间三十秒左右。”

    他吓了一跳。他可能做过通知家属之类的事，但从来没被要求描述细节。他看我眼睛眨也不眨，便说：“呃……好吧。他——我是说死者，呃，你弟弟——他从窗户摔出屋外，头下脚上，没有打斗或自卫伤，也没有他人涉入的迹证。坠落高度大约二十五英尺，地表坚硬。死者头侧着地，位置大概在这里。坠落导致头骨碎裂，大脑受伤，颈骨折断，进而造成呼吸瘫痪。上述任何一个伤势都足以致死，而且非常迅速。”

    他报告得很好，完全合乎我的要求，但我一看到打扮夸张的女服务生出现，还是立刻爱上了她。我点了咖啡和某一种三明治，她写错两次，证明自己大材小用了。她翻了翻白眼，受不了我的愚蠢，随手抽走菜单，差点将史帝芬的杯子翻倒在他腿间。不过，当她扭腰摆臀