电似的消失在人群里，卡梅尔追了上去。

    我靠同角落站着，房间里又开始骚动。霍利，汤米，墨菲唱起《难得老时光》，他的嗓音过去带着泥煤烟蜜的甜味，尽管被岁月磨粗不少，依然令人听得如痴如醉。女人举杯并肩摇晃，孩子靠在爸妈腿边，吮着拇指静静倾听，就连凯文的朋友也压低话说当年的音量。

    霍利·汤米阖上眼睛，仰头对着天花板。

    “英雄在歌曲与故事中长大，诉说都柏林曾有的传奇与荣光……”诺拉靠在窗边聆听，几乎让我心跳停止。她长得好像萝西，有如她的影子幽暗静止，眼神忧伤，却又遥不可及。

    我随即将目光从她身上移开。这时，我才瞥见曼蒂的母亲库伦太太站在“耶稣和凯文灵堂”边，和薇若妮卡·克洛帝聊得很起劲，后者依然一副咳不停的样子。我年轻的时候，库伦太太和我处得不错。她喜欢笑，而我总是能逗她笑。但我这会儿看着她，对她微笑，她却像被什么东西咬了似的吓了一跳，抓着薇若妮卡的手肘开始在她耳边窃窃私语，不时鬼鬼祟祟瞄我几眼。库伦家的人向来不擅掩藏，我开始好奇洁琪为何没有在我一来的时候，就带我和他们打招呼。

    我去找茱莉·诺兰的弟弟戴斯，他也是我从前的死党，刚才洁琪带我做的打招呼之旅也莫名其妙漏掉了他。他见到我的瞬间，脸上的表情真是值回票价，只可惜我没心情欣赏。他指着一罐明明还没喝完的啤酒胡乱嘀咕几句，就躲到厨房去了。

    我在角落找到洁琪，博帝叔叔正在和她咬耳朵。我装出难过得快要崩溃的神情，将她从博帝叔叔的汗湿双手中解脱，带到卧房把门关上。卧房漆成了桃红色，所有空着的表面都摆着陶瓷小玩意儿，显示老妈缺乏远见。房间里飘着咳嗽糖浆和另一种东西的气味，应该是药，而且味道很浓。

    洁琪瘫在床上。

    “呼，”她用手扬了扬，长吁一口气说，“真是谢啦，老天，我知道不应该背后说人坏话，但他是不是从出生之后就没洗过澡？”

    “洁琪，”我说，“怎么回事？”

    “什么怎么回事？”

    “屋子里有一半的人都不跟我说话，甚至连看都不看我一眼，但我没看他们的时候，他们都有很多话好说，这是怎么回事？”

    洁琪挤出既无辜又狡黠的神情，有如偷吃巧克力被抓到的小孩。

    “你离开了那么久，这就是为什么。他们二十年没看到你，只是觉得有点尴尬。”

    “骗人，难道因为我现在是警察？”

    “哦，不是，也许有一点，可是……你就不能不管吗，弗朗科？你怎么不想或许是你自己疑神疑鬼？”

    我说：“我需要知道怎么回事，洁琪，别糊弄我。”

    “老天，你放轻松一点，我又不是嫌疑犯，”她摇摇手中的苹果酒罐说，“你知道家里还有这个吗？”

    我将健力士递给她——我几乎没碰。

    “好了，快点。”我说。

    洁琪叹了口气，双手转着啤酒罐说：“你也知道忠诚之地这个地方，只要有机会蜚短流长……”

    “他们就会像秃鹰一样蜂拥而上，但我怎么会变成他们今天的大餐？”

    她不自在地耸耸肩。

    “萝西在你离开的那天晚上遇害，凯文在你回来之后两天被杀，而你却要戴利家不要报警，有些人……”

    她没有往下说。我说：“跟我说你是开玩笑的，洁琪，跟我说忠诚之地没有说我杀了萝西和凯文。”

    “不是所有人，只是有些人。我认为——弗朗科，听我说——我认为他们自己也不相信，他们这么说只是为了效果——说你为什么会离开，会当警察等等。别理他们，他们只是喜欢加油添醋，就这样。”