“我知道，”我说：“我想知道他的经济情况。”

    乔其安已经査过，他的收入，他的财产大多在他妻子名下。可是多问问没有妨碍。

    “我试试看，”亦诺疑虑地说：“你怀疑他过去五年为什么出卖珍藏？”

    “对，”我说：“女人的好奇心。”

    “老实说，”他回答：“我自己也好奇。阿进亲爱的，我去查查看。”

    我们互道珍重后挂上电话，我出门了。

    多云的天气，我不想走去东区。我叫了辆出租车，有冷气，但是雪茄味很浓。

    我初来纽约时，由西区去东区像是由加尔各答去巴黎。

    到海家，黄润碧让我进去。她如常穿得像麦克白里的巫婆。她对我假笑一下，让我进去。

    “你好，润碧？”我说。

    “健康，”她说：“谢上帝。你呢？”

    “不好，”我说：“海先生在等我。请告诉他我来了好吗？”

    “好。”她点点头说。

    “还有别人在吗？海太太？娜蒂？”

    她摇摇头。

    “等我和主人谈过后，我们可以谈谈吗？”

    我没注意过她眼睛如此尖锐。

    “好，”她说：“我在厨房。”

    “你的办公室。”我开玩笑地说。

    我进入书房时，海奇保站了起来。他叫我坐在大办公桌对面。

    我们寒暄之后，他给了我一个白信封。他便是这种人，不愿把赤裸的支票给我，让人不会有受施舍之感。

    “谢谢你，先生。”我说了把信封放进肩上挂的皮包。

    他直挺挺地坐在旋转椅上。多么严肃的人！我发誓如果他穿上黑袍便成了法官。

    “没有进展？”他微笑地问。

    “嗯……”我说，不想承认我一无所获。“我的进展是搜集了不少消息。不过还凑不拢来，还有待逻辑的组合。”

    “我相信你，”他说：“我太太对你很有信心。”

    他太太？那么说他是没有啰？

    他轻转一下椅子。他擦的香水——相当刺鼻，不是阿拉蜜牌的。

    “告诉我，”他说：“你是，怎么调查的？怎么记录？在你心里？”

    “但愿我的记忆力有哪么好，”我说：“其实不然。我把事情记在记事本上，再把新的事加写上去。”

    “很聪明，”他点头说：“我的日记本上记着商业来往，电话谈话，会议等等。相当有用。”

    “但愿如此，”我说：“可是目前对我并无意义。”

    “你说有事要和我谈谈，白小姐？什么特别的？”

    “只有一个问题，先生。也许你不愿回答。你可以告诉我，你给万奥森多少薪水吗？”

    他盯着我没有立刻作答。然后：“对你的调查重要吗？”

    “我想是的。”

    “我没有不回答的理由。每周八百元。支票。如果警方要调查，还能够有证据。为什么问？”

    “我不知道，”我抱歉地说：“可是他的开销不像是周薪八百元的人。”

    “我知道，”海先生说：“我不止一次警告过他，可是他不听。我告诉你，他为人不够实在，他是我外甥，我不愿见他流离失所。不过他很尽职。我警告过他的债务。”

    我没提起马儿还留下十万元。海先生很快便会知悉——但是不该由我告诉他。我站了起来。

    “谢谢，先生，感谢你抽空——见我，”我说：“如果方便，我想和润碧谈谈。”

    他也站起来伸出手。“当然可以。”

    我们微笑握手。他的握手冷静，干燥而有力。

    我到厨房时，看见润碧