华立门律师长得很清瘦，脸孔瘦、身体瘦、声音小，连说话也文绉绉的。

    我们聚集在会议室；华立门、葛史坦、杜莉萨、我，等待审判开始。律师打算解释德玛丽新遗失后的可能结果。

    当我听他的长篇大论时，我猜到目前还没起诉，不过他认为海奇保要求赔偿的不是他要保的十五万，而是葛氏父子公司估计的三十五万元，因为海奇保和葛氏公司所签的拍卖合约中也是这个数目。

    “自然，”华立门说，“也不可避免地，他的保险公司在本案进行时会全力赞同。钱币收据的签名者是葛氏父子公司的代表，”——他冷冷地瞪了我一眼——“所以在法律上本公司应当负责。葛氏公司承认收取了一件事实上没有的财物。”

    我想，他再如此下去，我真会昏倒。

    “调查正在进行，”他又说，“我们如果希望这件巨案满意解决，只有将作奸犯科的人绳之以法。因之在本案解决之前，我建议给白梅露小姐一次不定期的长假，停发薪水，直到这件可悲的事水落石出。这项行动，可以保护葛氏父子公司的名誉于万一。”

    “使我成为一个盗贼。”我愤怒地说。

    “不然，”他仍然不动感情地说下去，“这只是一时之举，以避免一些因为继续聘用你而给公司带来的谣言滥语。何况，白小姐，你已经渉及这件可悲的意外，我相信你也明了葛氏公司有必须与你保持距离，划清界限的必要。”

    我看看上帝和杜莉萨，希望得到一些支持与鼓励。没有。葛史坦茫然地望着我，杜小姐则忙着检查指甲上的红蔻丹。

    山穷水尽，我被炒了鱿鱼，只好回到办公室收拾咖啡杯和一些私人对象。我写了张短简留给朱何白，告诉他我的革职，这时有人敲门。我由小窗看出去，看见有人拿起警徽和一张纽约警察局刑警身分证明。我开了房门。

    他和我差不多高，比较容易看进他靛蓝的有神眼睛。

    “乔其安。我可以进来和你谈谈失窃的案子吗？”

    “已经谈过了，”我说。“昨天，谈得很详尽。和你们的两个人。”

    “我知道，我接到他们的报告。但是这案子交给我了，在我们准备一份证词给你签字之前，我还有几个问题。”

    “好吧，”我说。“来，咖啡_？我只有纸杯。”

    “好，如果有糖和牛奶更好。”

    我倒了咖啡，给他几包糖和奶精。

    “你正好赶上，”我说，“再晚五分钟我就不在了。被炒了鱿鱼。”

    “我听说了，”他说，“不算炒鱿鱼。假期。”

    “没薪水！”我恨恨地说。

    他耸耸肩，“大城市里常有的事。”

    他是个衣衫不整的大个子，好像刚刚和衣而睡过。我猜年纪约在三十七到四十之间。脸像个绉绉的枕头，只是目光炯炯有神。笑容亲切，像是个好人。

    “好，”我说，“要我说什么？”

    “你看钱币包装时，还有什么人在海家公寓？”

    “海奇保先生和他的秘书万奥森，他也是海先生的外甥。一个女人带我进房，我以前没见过她，像是女佣或管家。”

    乔刑警拿出本小记事册，翻了几页。“管家，”他说，“黄润碧。她兄弟在酒店当门房。”

    我惊讶地望着他，“你们知道得可真多，啊？”

    “也许，”他说，“当时没有别人？”

    “只有装甲车公司的两个守卫。他们守在外面走廊上。我只看到公寓的廊道和放钱币的图书室。在我印象里公寓非常大。”

    “是的，”他说，“十一间房三间浴室。有许多人你没有看见。”

    “我见过海玛萍太太和娜蒂，他们的小女儿。不过昨天