，箱中还留有七个空格，过一会再作解释……

    万奥森拿过来的第一箱是满的，我先察看箱子，轻轻摸过涂油的柚木边；坚固的铜锁和铰链。

    “这个箱子真漂亮！”我抬头对海奇保说。

    “是，”他说，这次笑容比较温情些。“格林维治村的柯世久替我特别做的。市里最佳的工匠。奥森，请你打开。”

    万奥森由口袋中取出一串钥匙，选了个精巧的小铜匙，在我面前把盖子打开，他掀起柚木框的盖子，把支撑架好，我开始工作，肘边放着目录。

    显然保险公司对这行十分专精，它的分级在我看来完全正确，四百九十七件中我不同意的只有十七件，十二件应该评估得高些，另外五件应该低些；极隹改为隹，隹改为良，不过由现在市场来看，整批的保险额嫌太低了。

    我坐了三小时，在我说来是赏心悦目的事，只有钱币家才能了解我的心情，这些钱币多么美好！入微的雕刻品，神与女神的肖像，马与车辆，鸟和鱼，野兽与妖怪，许多面容无比喜悦的无名年轻人，让我看了感动欲泣，全结束了。

    在三小时里，海奇保或万奥森偶尔单独离去，但是从没有两人同时出去；我在评鉴时总有个人在旁边。我一点也不责怪他们，其实当这些宝箱开盖时，我也希望旁边有证人在，证明我没有一时兴起把钱币呑下去。

    最后是第十三箱……

    奥森像端碗隹肴般地放在我面前，如果他像魔术师样把盖布拉开大喊声“变！”我也不会有所意外。

    “德玛丽新”独自坐在箱中央。

    没错：厚厚的十德拉克玛银币，大小和美国五角差不多。正面是缓步的四马战车，上有女神飞翔，下面的狮子跃然欲起，反面是戴橄榄冠的月之女神，周围有四只海豚游泳。

    我毋庸告诉你这是世间最美丽的希腊古代钱币——我的意思并非如此——可是它非常可爱，铸造精细（尤其是马腿），加上稀罕更增高了它的地位。还有德玛丽新的浪漫传奇，这点待以后再作说明。

    我抬头看见海奇保正在端详着我，又是遥远的笑容……

    “你喜欢吗？”他低沉地问。

    “美极了！”我喊了出来，“以前我只看过它的照片——但是不能表达出其万一。”

    他点点头。“至善至美。三十年前我买下时，几乎付出超过我能力的价格，但是我非买不可。”

    这才是真正收藏家的口吻，为了一幅油画或是一件古董，他们宁愿卖掉儿女以交换到手，我完全同意他的话，德玛丽新是人间至宝。

    不久后我辞去，临行时答应海先生在一周内可收到葛氏父子公司的评鉴报告，包含预估的价格。（如果拍卖时喊价比底价低，则不予卖出。）

    万奥森送我出门，在门口他坚持要和我握手，他汗湿的手握得太久了点，我不愿说他是个巧言令色的小人，可是他无疑会打落水狗。

    我回办公室开始工作，我立刻想到把四百九十七件逐件拍卖不但太费时间，而且并不经济，最好的方法是照时代划分；古代、古典时代、希腊文化时代，如以国家划分则可分为高卢、西班牙、西西里、英国等等。

    我依照特殊收藏家感到兴趣的类别加以区分，另外选出十四件可以单独出售的钱币，其中自然有德玛丽新；然后再订下最低、最高价格，一共花了我四天时间。

    当我埋首工作时，朱何白由维州回来，说了许多乡绅们的有趣生活。我们一同外出午餐，我把海氏收藏品的事告诉他，因为这是我最大的鉴定案子，何白听了比我还要兴奋。

    “阿进，棒极了！”他热心地说，“这件事能成功，不但公司会大赚一票，而且你也会加薪。”

    “别提了，”我泄气地说，“即使我成功