他开口本想向警察解释，麦唐诺派去拿照片的人最好是寇普生前的朋友，跟他家人都熟。但他停口。巡佐是老练的警察，会知道如何处理。

    他大踏步走回书房，关上门，看表。将近七点。时间到了。他看看桌上那张清单，然后拨丹尼尔·G·布兰克的号码。电话响了又响，没人接。他走回客厅，走向负责日志纪录的无线电操作员。

    “丹尼男孩在白宫？”他问。

    “是的，长官，没出门。约半小时前老虎一号回报，公主搭出租车离开城堡了。”（“公主”是希莉雅·蒙佛的代号。）“约十分钟后，斗牛犬一号报告她抵达白宫。就我们所知，他们两人都还在那里。”

    狄雷尼点头，回书房，关门。再拨布兰克的号码，没人接。也许丹尼男孩和公主正在演床戏，不接电话。也许。或者也许他们正在参加一场圣诞夜派对。可能在莫顿家？可能。他走向档案柜，取出麦唐诺手下包打听收集来的莫顿夫妇的薄薄档案夹，里面有他们住家电话号码。

    狄雷尼回到书桌旁，拨号。

    “莫顿公馆。”铃响七声后，一个女声回答。

    狄雷尼可以听见背景中有好几个人大声说话、叫笑。一场派对。他没有笑。

    “我想找丹尼尔·布兰克先生，”他说得又慢又清楚。“人家叫我打这支电话。他在吗？”

    “是的，他在。请稍等一下。”

    他听见她叫：“布兰克先生！电话！”然后那熟悉的声音出现了，好奇又谨慎。狄雷尼知道丹尼男孩正纳闷：怎会有人找他找到莫类家的圣诞夜派对来？

    “喂？”

    “丹尼尔·G·布兰克先生？”

    “是的。哪位？”

    “法兰克·隆巴德”

    电话那头传来一个声响：混杂了呻吟、哀鸣和惊喘——作呕而难以置信。

    “谁？”

    “法兰克·隆巴德。”狄雷尼压低声音轻声说。“你认识我。我们以前见过。我只是想祝你——”

    但电话断了。狄雷尼轻轻挂上，现在露出微笑。然后他穿上大衣戴上便帽，走进黑暗夜色，去找一家仍在营业的药房买瓶香水，好带去医院送给妻子当圣诞礼物。