<er top">一

    “我来的时候顺道往局子里弯了一趟，”周一上午埃布尔纳·布恩说。

    “跟负责苏迈可调查行动的文书组长谈过，他说新的人手九点会到，还给了我一份名单。去掉这几个他并不高兴。”

    “应该如此。”狄雷尼应道。

    “苏迈可组长不会派六个笨蛋给我们吧？”双杰森问。

    “来搅局？”狄雷尼一笑。

    “不会，我看不至于，有伊伐·索森副局长盯着，他不可能这么做。万一其中哪个小伙子太差，我们立刻要求撤换。”

    “不全是小伙子，”埃布尔纳·布恩接口。

    “五男一女。有一个是黑人，叫齐劳勃。杰森，你认识他吗？”

    “认识。很精明的家伙，这人不必撤换。大伙管他叫败事专家，因为有一阵子上面派他去扫荡时报广场区的郎中和冒名艺术家，当时有个被逮的家伙冲着他嚷：‘你败了我们的好事！’外号由此得来。小组长，其他几个你可有认识的？”

    “我跟两个共事过。不太精明，却很实在。卡班尼已经干了百年之久，有些迟钝，不过行动仍旧相当准确。另外一个叫康罗斯，二级刑警。绰号老粗，看起来四肢发达，头脑简单，也许他太喜欢动手的缘故，其实他办事非常认真。其他几个我就不知道了。”

    “好，”狄雷尼说：“开始准备吧，椅子不够——要再加五把。”

    三个人分别从客厅、厨房搬来椅子，面对书桌排成个半圆形，另外再加了几只烟灰碟。

    “我原想把做好的六个病人访问报告让他们先看一遍，后来决定不要；我不希望他们因为我的主观而产生偏见，只要做简介就够了，等人选派定之后，由他们自由发挥。你们先排好谁先谁后，一个个轮着来并肩作业。”

    接近九点，六个新人陆续抵达，布恩小组长权充门房，招呼他们挂衣帽、进书房，再为狄雷尼和双杰森一一引见。

    九点十五分，人员到齐，小组长关妥门，狄雷尼收拾起老花眼镜，他固执的认为值勤时戴着眼镜有损威仪。

    “我叫艾德华狄·狄雷尼，”他中气十足，“前二五一分局局长，退休前任职刑事组组长，你们想必已经知道，我是在协助苏组长进行艾勒比凶案的侦查工作。对这件案子大家都很熟悉了吧？”

    全体点头。

    “很好，有关细节就不必我再重复，噢，抽烟的请自便。”

    有几个人开始点烟，瘦得跟豇豆一样的艾布兰刑警从口袋取出烟斗烟袋，好整以暇的装着烟丝。狄雷尼说明这项“任务”的第一件工作，便是调查六名有暴力倾向的病患；他强调这些人并非真正的嫌犯，只是值得参考；稍后，他们也许有需要对其他的病人再做调查。

    “第一件事是查档案，看看其中哪一个有前科。”

    他说明最后的作业方式是一对一，但是开头几天六个人必须都要接触到，设法挖掘他们的背景和私生活各方面。

    “希望你们每一个都能找到一名特定对象，让对方认为你是他值得信任、可以畅所欲言的人选。现在我对这六个病人简单做一个介绍。”

    狄雷尼看出六位刑警都拿出记事簿和签字笔，感到十分欣慰。

    他简略说明完毕，转向布恩小组长。

    “小组长，你可有什么要做补充的？”

    “人方面没有，长官；是铁铁……”

    “我这就要说了。”

    狄雷尼表示凶器明显的是一柄圆头大铁锤，只是始终没有找到；六个病人都否认有这样工具，他敦促他们将寻找铁锤列为办案的重要部份之一。

    他并提醒他们现场有两组脚印，建议他们向六名参考人