“小黑，小黑，你在哪里？快出来！”

    窗外照例传来楼下老婆婆唤她的小猫吃饭的声音，潘希文放下手中的书，看了看表，是该出去查水表的时间了。

    潘希文是C大的学生，今年大四。他有一双单眼皮，皮肤微黑，长长的头发从中间向两边分开，身材略显单薄。总之从外表看去，是一个很普通的大学生，好像也没有什么女人缘的样子。

    因为家里人让潘希文继续念研究生，所以为了能有个安静的环境复习，升入大学四年级后，潘希文便搬出宿舍，在临近学校的地方租了一间房子。潘希文住的这个小区，是附近一所国有企业的家属区，这里的房子大多都是上个世纪九十年代初的建筑，显得十分老旧，一眼望去，墙面都是一片了无生气的死灰色，直楞楞的砖角缝间仿佛透露出一股陈腐的味道，让人心里一阵压抑。

    潘希文住的房子是带厨房、卫生间的一居室，对于单身的潘希文来说，住得倒还算舒服。刚搬进来的时候，房东就交代过潘希文一大堆事情，比如邻居大多都是老年人所以晚上尽量不要弄出太大的声响啊；厨房的地板有点渗水所以平时尽量注意不要把水洒到地上啊；每个月的水费是单元住户轮流去交啊之类的。对于潘希文来说，虽然条条框框的显得有些麻烦，但总好过住学校宿舍。

    这个小区的水费是统一到银行缴纳的，由于平时没有人负责查收水费，所以住户们定下了一条规矩，那就是每个单元的水费统一交到一个人手里，然后由这个人代替大家去银行缴费，而这个缴费的工作由单元的住户们轮流担任，每家负责一个月。

    这个月查收水费的任务就落到了住在一栋一单元五号的潘希文身上。一想到要在单元里挨个敲门查水表，从各户那里收上一大把脏兮兮的零钞，最后再坐三站的公车到银行里去缴水费，潘希文就一百个不愿意。可是没有办法，该做的还是得做，不然肯定会被这个小区里的七大姑八大姨们指指点点。由于潘希文白天基本都有课，所以只有晚上才有空去收水费。

    这天下课之后，潘希文照例在学校食堂匆匆吃了一点饭，就带着从图书馆借来的复习资料回到住处了。当他好不容易看完一章后，看了看表，已经是晚上七点多了，单元里的住户们差不多也该回来了，潘希文决定出去查一下水表。

    “一号八吨水，二号十吨水……”查好一楼的水表后，潘希文一边低头算账一边上了二楼。住在二楼三号的好像也是一个学生，只是平时深居简出，好像终日都呆在屋子里。潘希文只是在楼道里和他碰过几次面，连招呼都没有打过。由于这附近有好几所学校，所以潘希文也不知道这个人究竟是哪个学校的学生。

    楼梯的过道既脏又窄，墙面上暗灰色的霉斑看上去好像人身上所生的癣疥一样，一张张破旧的小广告就像是贴在癣疥上的狗皮膏药。一不留神，脚踩在一个被丢弃的零食包装上，潘希文感到有些厌恶。要不是家里给的生活费太少，只能挑房租便宜的地方住，他才不想搬到这个脏兮兮的地方来呢。

    就这么一边走一边想，潘希文已经上了二楼，站在三号门前，他轻轻敲了敲门，里面隐隐传来细小的声音，好像在收拾什么东西，可是没有应门的声音。潘希文等了一下，又敲了敲门。

    “谁呀？”从里面传来一个低沉的男声。

    “查水表的。”潘希文忙不迭地回答道。

    “等等。”从门里传来一个匆匆忙忙的声音。

    潘希文只有耐心地等在门前，之后隔着门他听见屋里好像有人在收拾什么，传来一阵器物磕碰的声音。大概五分钟之后，潘希文已经等得有些不耐烦了，只听里面一个脚步声由远而近，门开了。

    在昏暗的灯光照射下，潘希文禁不住吓了一大跳，只见一个面色苍白的男人站在自