外面闲逛。于是我请求他和我一起找你。幸好我发现了我来时的足迹，循着足迹回到了你我走散的地方，然后我就在旁边的树丛里发现了你。”

    “你看清袭击我的究竟是什么怪物了吗？”

    福尔摩斯摇了摇头，说：“雾太浓了，我只看到一个模糊的身影，于是我大喝了一声，那身影似乎受到了惊吓，一下子在浓雾中消失得无影无踪了。”

    “那一定是吸血鬼，先生们，是吸血鬼。”霍克充满恐惧地说。

    “吸血鬼？”我说，“那是不可能的。”

    “不，华生医生，你一定不知道克兰斯维尔家族的‘魔鬼契约’吧。”

    “什么‘魔鬼契约’？”

    “传说克兰斯维尔家族的一位祖先——约翰·克兰斯维尔伯爵——是一个极度贪图财富和权力的人，他企图长生不死，永远拥有自己的财富和权力，于是他和魔鬼定下了一个可怕的契约。他以七个纯洁少女的祭礼为代价向魔鬼换取长生不死的秘药。”

    “哦，那位伯爵真的长生不死了吗？”福尔摩斯表现出了浓厚的兴趣。

    “是的，福尔摩斯先生，他是变得长生不死了，可是他却成了吸血鬼，”霍克缩着脖子说，“没人能在和魔鬼的交易中占到便宜。”

    福尔摩斯轻轻吹了声口哨。

    “三百年来那可怕的怪物一直在克兰斯维尔庄园附近徘徊，不知害死了多少无辜的人，吸血鬼是克兰斯维尔家族可怕的梦魇。现在那怪物果然又现身了，我必须报告夫人才行。

    “对了，福尔摩斯先生、华生医生，请和我一起去克兰斯维尔庄园吧，我想夫人会很高兴见到伦敦来的大侦探。事实上，夫人一直是《海滨》杂志忠实的读者，福尔摩斯先生那些惊心动魄的探案故事都是夫人讲给我听的——夫人是一位和蔼可亲的女士，对我们这样的下人真是亲如家人。”

    福尔摩斯和霍克搀扶着我走到霍克的马车里。马车在浓浓的大雾中前进。我转向我的朋友，说：“你认为那是吸血鬼吗？”

    “我只看到了一个模糊的背影，在没有得到可靠的线索之前，我怎么知道那到底是吸血鬼还是一个拦路匪呢？华生，我们现在要做的是找寻线索，有了线索，才有真相。不过我相信，这个事件将会非常有趣。”

    “有趣？”我有些不满地说。

    “是的，非常……非常有趣。”我的朋友将脸转向窗外，不再说话了。

    <er h3">三

    克兰斯维尔庄园是一座古老的宅子，那饱经沧桑的石墙大概早在诺曼征服时就矗立在那里了。透过大雾，可以隐约看到一根根手腕般粗细的藤蔓密密麻麻地爬满了石墙，冷不丁看上去好像一条条可怕的毒蛇一样，随时会扑过来咬你一口，令人不寒而栗。

    “我可不喜欢这座宅子。”我小声地说。

    “这可是传说中吸血鬼出没的理想之地啊，”我的朋友仿佛兴致很高，他环顾着四周，“终日被大雾笼罩，鲜见阳光，还有古老的城堡，华生，你说呢？”

    “我可不希望碰上那可怕的怪物。”我对刚刚的惊险遭遇还心有余悸。

    霍克带我们走进一间宽敞的中央大厅，里面弥漫着一股陈年的腐气。

    “请你们稍候，我这就去通报夫人。”

    我好奇地打量四周，发现这屋子的构造装饰大概从它建成的那一刻起就没有改变过，在样式陈旧的壁炉上的墙面上挂着很多油画肖像，大概都是这古堡的历代主人吧。我的目光被其中的一幅画吸引了，画中的男子穿着一身骑士铠甲，可是双眼却放射出邪恶、贪婪的目光，此刻那画中人的目光正落在我身上，令我感到很不舒服。我扭过头，不再看那幅画，这时我发现福尔摩斯也在紧紧地盯着