一气。

    问题是那个孩子也听见他们来了。韦布看得出来，男孩很清楚他们是谁，来干什么，就像猎手嗅嗅地面就能推测出野牛群的方位一样。男孩觉得自己落进了陷阱，他想得没错。韦布明白，这种背街小巷的孩子要是让人看见和韦布这样的人在一起，等待着他的就是死刑。不管谁是老大，不假思索就会当他是个叛徒，尸体扔进树丛，这就是对他的奖励。

    小孩打了个哆嗦，就在韦布加快速度时他朝身后望望。韦布扔掉了一半装备，在粗糙的沥青地面快速移动，像一条爬得飞快的两百磅重的蛇。韦布能感觉到血从腿上手上脸上十多处擦伤的地方淌下来。左手钻心地疼，像有几千只大黄蜂在那里狂欢。护甲这时重得要命，双臂双腿每动一下，身体便一阵疼痛。韦布本可以扔掉步枪，可他留着还有用。不，他绝不会扔开这枝该死的SR75。

    韦布知道那孩子会做什么：后路被截断，他会下决心搏一搏，猛冲过院子，然后钻进那一头的建筑跑个无影无踪。枪声男孩听得和韦布一样清楚，可他却看不见密集的火线，他躲不开。尽管这样，韦布知道那男孩马上就会尽力一试。

    小孩从墙后跳了出来，千钧一发之际，韦布凌空跃起，在生死关头两人迎面撞上，这种撞击十次中韦布能赢十次。孩子踢着韦布，瘦骨嶙峋的拳头在他脸上胸口乱砸，韦布只管用两只长胳膊搂着孩子，带着他向后退进小巷。手打在凯夫拉尔防弹衣上的滋味可不好受，男孩终于住手，看着韦布。

    “我什么都没干，放开我！”

    “往那儿跑你就死定了！”韦布压过枪声喊道，他举起血淋淋的手，“我还穿了护甲，在那儿都活不出来，那些子弹会把你一劈两半。”

    男孩静下来，专心看着韦布的伤。韦布抱起孩子，离院子和机枪远些，现在他们至少能说话了，用不着大叫大嚷。一阵奇怪的冲动下，韦布伸手摸了摸男孩面颊上的枪伤。

    “那一次你真够运气的。”韦布说。

    男孩尖叫一声，猛地朝后一缩，挣脱韦布。他站起身，像只鼬鼠，没等韦布眨一下眼，转身便朝小巷里跑。

    “黑乎乎的你要朝他们跑过去，”韦布道，“你的运气就玩儿完了。他们准会打死你。”

    孩子站住了，转过身来，眼光第一次聚焦在韦布身上。接着他朝远处瞥了一眼院子。

    “他们死了吗？”他问道。

    韦布没答话，他从肩头拿下那只重型步枪。一见这件吓人的武器，男孩向后退了一步。

    “先生，你拿这把枪干啥？”

    “呆在这儿，蹲下别动。”韦布道。他朝院子转过身。这时四下里警笛长鸣，驰骋赴援的骑兵队开到。

    太晚了，骑兵队总是来得太晚。最聪明就是什么都别做。可是不行，韦布还有任务要完成。他从腰间便条本上撕下一张纸，潦草地飞快写了几句，接着摘下头盔下戴的帽子。

    “拿着，”他对孩子道，“朝小巷往回走，别跑。拿着这顶帽子，把便条交给向这边来的人。”

    男孩接过东西，长长的手指头紧攥着帽子和便条。韦布从枪套里拔出信号枪，顶上一颗闪光信号弹。

    “我一开火你就去，走着去！”韦布又说一遍，“不要跑。”

    男孩瞧瞧便条。韦布不知道他到底识不识字。

    在这种地方你不能假定孩子们和其他地方的孩子一留样，理所当然受过基本教育。

    “你叫什么名字？”韦布问道。现在得让这个男孩镇定下来，紧张的人会出逊错，而且韦布知道冲过来的那些人会把朝他们扑过去的任何人打个灰飞烟灭。

    “凯文。”男孩答道。他说出了自己的名字，看上去一下子就恢复成了个惊恐万状的小孩儿，韦布更为他让男孩