<er top">一

    昭和四十三年九月三十日。

    回想起来，一年前的这一天，被称为“内院夫人”的一百零六岁老女人堀野山绢代，在临终之际，公开了那份惹是生非的遗嘱。

    如果没有那份遗嘱——这当然只是单纯的假设性期望，就算没有那份遗嘱，见到志摩沼家族之间这样的流血事件，除了我之外，应该还是有不少人莫不希望如此吧！因为在四天前，为了此次事件中死去的人，在“恶灵公馆”举行公祭时，几乎连亲戚也没人来参加，根本就像葬仪社处理的那种不可告亲属的葬礼。

    下午五点整，我们分别搭乘三多摩警局出发的两辆车前往“恶灵公馆”。一辆是私家轿车型的警车，另一辆则是小型厢型屯，因为兰子体力尚未完全恢复，必须带着轮椅去。

    同行者除了我和兰子，还有父亲二阶堂陵介，三多摩警局的中村探长、山根卓治副探长和村上刑事。

    由于台风逼近，天空覆盖沉重的灰云，已经开始刮风，气温微降，随着夜幕降临，也不再热得难受了。经过志摩沼家正门，进入建地，可以看到树梢被风吹得婆娑摇曳。

    黑田管家还是扳着脸出来迎接我们进入本馆，所幸志摩沼征一朗到大学去，所以我们得以随意行动。依兰子的指示，首先前往摆放盔甲和武器的展示室。

    “在这一连串的事件中，几乎所有场景里，都有盔甲如象征般地出现。”在盔甲围绕的走道正中央，坐在轮椅上的兰子说。

    今天她系黄色发带，身穿褐色军服式迷你洋装。我们围站在她四周，很仔细地听她说话。

    没有骨架、不会说话、毫无表情的盔甲，全身擦拭得闪闪发亮的战斗专用工艺品，在天花板上高而昏暗的照明中，墙边展示柜里的枪与剑，也显示出独特的威吓气氛。

    “首先要解决的是身穿蓝白色礼服的女幽灵问题，在本馆三楼的客房或钟塔之上，为何会有女幽灵出没？我承认幽灵的真面目就是我们发现的肖像画中的女子，但是她却化为诡异的幽灵，究竟想要对我们诉说什么？或者，为何要让宅邸的住户恐惧？甚至危害他们？”

    说到这儿，兰子再度望着我们。

    父亲站在离我们后面一步的位置，观察整体的情况。

    中村探长似被兰子引诱开口问道：“那是真正的幽灵吗？”

    “是的，我也将这一点纳入考虑，稍后为各位说明。那么，到底是谁、为何要反复演出幽灵这样的欺瞒行为？”

    “大概是威胁吧！”村上刑事打岔。

    兰子朝他点头，反问：“想要威胁谁？”

    没有人回答。

    接着，她自己回答：“应该是警告接近本馆三楼房间或钟塔的人，或令其产生恐惧心理。”

    “也就是说，那儿有某种东西，或是藏放着什么？”中村探长再度问道。

    “应该是‘有’某种东西，或者完全‘没有’。”兰子很有礼貌地订正。

    “没有？”

    “如果未藏有东西，那就是利用幽灵反过来引起他人的注意，伪装藏放了什么东西，借此诱导人们的关心。”

    “但总有人化装成幽灵企图吓阻我们，这幽灵是从恩格尔建造这座宅邸就开始出现的吧？”

    “最近出现的幽灵只是利用当时古老的迷信传言。”

    “此话怎讲？”

    “战前谣传的幽灵，大概是宅邸主人汉斯·恩格尔自己故意传出来的，他为了防止佣人任意接近本馆三楼或钟塔，煽起他们的恐惧心理，因而散播这样的传闻。”

    “目的是想掩饰什么吧？”

    “想掩饰什么，或者是不想掩饰什么。”兰子再度重复同一句话。