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    砒霜——原子序号三十三，原子量约七十五的氮族半金属。元素符号As，大都是以亚砒酸的形态存在。

    具强烈毒性，致死量为··二公克至五公克，相当微量。

    从古罗马时代就被当成毒药使用，到了近代，则被利用为化妆水或壁纸的色素、除虫剂、杀草剂、毒鼠剂、绘画颜料等等。

    以毒药而言，又有“愚者之毒”、“托法纳水”、“坎特雷拉之杯”等等别名，包括在路易十六宫廷暗中活跃的名女人布兰维利耶夫人在内，经常被使用作为暗杀工具。

    兰子他们被下的毒，正是掺入葡萄酒中这种无味、无色、无臭的剧毒。

    警方在本馆地下葡萄酒窖调查的结果，发现另外还有将近二十瓶酒遭人掺入大量的砒霜。

    方法很简单，并未损及封口和软木塞，只要使用如注射针筒之类的器具抽出瓶内少量的葡萄酒，再注入同样份量的砒霜即可。凶手的手法巧妙之处在于，只在同一品牌的酒中掺毒。

    砒霜难溶于冷水中，却很容易在温水中溶解，因此，凶手应该是先用温水溶解砒霜，等到冷却之后，再掺入葡萄酒内。

    整个事态很严重，矢岛圭介、须贺子与石阪吉夫三个人，在事发后的一个小时内死亡，尤其是喝了大量葡萄酒的人，几乎是当场死亡，在救护人员抵达之前就已停止呼吸。

    岩下静被送往医院两小时后死亡，美园仓宫子在三小时后死亡。在某种意义下，这位老妇人或许是最下车的，根据医师所言，由于她剧烈腹痛，在频频催吐后，身体发黑的症状转为严重，在意识模糊之下，以沙哑的声音持续梦呓，因为衰弱和痉挛受到相当痛苦的折磨。

    喝下葡萄酒的人之中，只有兰子和田边京太郎获救。但两人都处于严重申毒的状态，能保住性命算是幸运的。由于志摩沼征一朗入口量极少，事后只感觉到轻微的不适，至于我和达子因为完全没喝，所以从一开始就没事。

    根据监识人员调查，掺入葡萄酒中的砒霜量，每八百毫升瓶中都是十分之一左右的量，假设一杯的容量为五十毫升的葡萄酒，那么被害者正好可以喝下相当于致死量最大值的份量。

    根据对我和对女佣的侦讯所得，大致上能分析当时每一个人大概喝了多少葡萄酒。

    石阪吉夫与矢岛圭介两人喝了三、四杯，宫子与岩下静各喝了一杯半，兰子和京太郎正好各喝一杯，须贺子则喝下半杯。须贺子喝下的量虽然最少，但所谓的致死量，本来就有强烈的个体差异。推算出的各人饮用量，根据解剖，从血中浓度和尿中浓度检测出的量，结果大致无误。

    救护车立即将兰子和京太郎送往医院，接受洗胃后，服用具有解毒效果的BAL重金属药剂。

    兰子到院前已昏迷，经持续输血和BAL的间断静脉注射，隔天早上，医师才保证她性命无虞。

    京太郎的中毒症状比兰子轻许多，可能是体质上的差异，在医院无数次的呕吐和烧灼般的腹痛之下而疲劳不堪，尽管神智清醒，却无法下床。后来他感谢说自己之所以能获救，完全是村上刑事急救措施良好。村上刑事见我手指插入兰子喉咙强迫催吐吃下的食物后，也采同样的处置。

    我父亲和母亲为了照顾兰子，也在医院里陪了一整夜。虽然美国警方一行人还要停留两天，但二阶堂陵介为了养女的性命，已经无暇顾及其他了。

    三多摩警局更是战战竞竞，所有人员神经紧绷到极限。媒体大幅报导此椿怪事，更令他们焦躁。媒体毫不留情地指责调查单位的愚蠢，几近煽动读者的病态想象。因此，市井小民在这次对于这种不见踪影的重大恶魔凶恶状况，似乎由衷感到恐惧。

    就这样，在“恶灵