……结果就发现了尸体。”

    “报案时间呢？”

    “下午三点半左右。”

    此刻是下午四点二十分，所以约经过了四十分钟。

    “有见到可疑人物吗？”

    “没有，她在附近曾与一辆大型车错身而过，不知道是否与此有关。由于不会开车，所以她完全不了解是哪一种车款。”

    “扑灭火势的是谁？”

    “几乎是自然熄灭，警车赶到时，大致已烧得差不多了。因此，那位妇人发现黑烟时，应该也已经过了好一段时间。”

    “大约是多久前焚烧的？”

    “监识人员估计是在那之前的两、三小时。引火时刻，早的话是上午十一点，最晚则为下午两点。最初的火势应该很强烈，之所以末酿成房屋全毁，主要是地板堆积了很厚的泥上。”

    “还有其他目击者吗？”

    “已经开始展开邻近的查访，但这里距离外面大街颇远，又在树林深处，可能很困难！”

    “我知道了，你继续调查。”中村探长目送山根副探长下楼后，轻轻叹道：“这么一来，遭到凶嫌毒手的被害者就有三个人了。”

    “这次的凶嫌会是谁？”我问，“志摩沼家人应该全都在‘恶灵公馆’里，即使志摩沼卓矢与田边律师，也在三多摩警局，或在前往警局的途中。”

    中村探长像挥走蚊子似地摇头说道：“戴非洲原住民面具的谜样男子如何？这种行动怪异的人，应该在‘恶灵公馆’之外另有住处。”

    兰子望着脚下，忽然说：“这是什么？”

    她蹲在尸体腰部附近，因为尸体与炭化的地板木材间，可以见到熏黑的玻璃片。

    中村探长叫来监识人员，先仔细拍照后，再小心翼翼地用镊子夹出来。

    “可能是透镜吧！”中村探长凝视那片直径约三公分的黑色玻璃，玻璃四周黏有深蓝色贻糖或塑料。

    “一定是放大镜！”兰子观察后开口，“用来当作定时点火工具。”

    “定时点火工具？”

    “大概是应用以前在小学理科实验中学到的方法吧！让尸体躺在这里，泼上汽油，将整桶油罐置于尸体旁，再以尸体固定一张黑纸，纸上则用竹筷或细木片，将放大镜设定在某个角度，然后等到一定的时间，阳光照射放大镜，在纸上形成焦点，点燃纸张，也同时点燃汽油。”

    “也就是说，今天中午前后，凶手不见得在这里！很可能利用昨晚或一早做设定？”

    “大概是这样。只是，这个方法的缺点在于，无法处理透镜。”

    “是穿长统靴的男子所为吧！”我说完，轮流看着两人。

    “我立刻派人调查鞋印是否一致。”

    中村探长叫来新沼股长，要他找监识人员带着鞋印石膏模型前来“恶灵公馆”比对，然后向我们低声说：“凶手肯定是‘恶灵公馆’里的人！到底是谁会在黑夜中游荡呢？”

    “对了，继续刚才的话题。我认为杀人事件应该视为两起，至于郁太郎之死，必须区隔开，意外或自杀的可能性很高。”兰子说道。

    “为什么？”

    “如果三起命案都是同一凶手所为，于理不合，因为凶手挥动画笔的笔调不同。无论是艺术家、体操选手、歌手或犯罪者，每个人都有自己的风格，剖析风格，观察结果，可以从心理上推测出是何人所为。

    “第一起的密室杀人与此次的焚烧杀人，就算不看魔法仪式的五芒星，也可从事件的表面发现在某种意义下非常类似的性质，亦即残虐与超自然。但郁太郎的死，却太模糊而难以推定。”

    “确实，尸体置于五芒星中央，很像献祭给恶魔的残酷蹂躏手法，一般人是做不来的。”