我有朋友住在这个地方很久了，我问他是否认识石川这家人，结果他说，石川松子的父亲一边务农一边制酒，是盯上以‘清酒味酣山’著名的酒商，但通常只在冬季才进行酿造。”

    “沼——八年三月。”年轻老板娘将登记簿递给他。

    两人在此填写简单的会客申请卡，然后依中年女子的指示走出昏暗的走廊。一号楼的走廊窗户也是敞开的，但二号楼的人口却是玻璃外加栏杆的铁门，可能是为了防止痴呆症老人走失！

    “或许时问不长，但松子似乎曾回来过。”辰巳副探长征得少妇借用照片的同意。

    “虽然她本人不在，或许兄弟姊妹还活着，因为她家里好像有不少人。”

    “后来我只见过松子一次，那是昭和十二年的事了。我前往松元的客户店里做生意，在浅间的温泉旅馆住了一个晚上，为了消磨时间外出散步，走到附近寺院境内，在那里的坟场小径上见到一位双手合十朝一座崭新的墓碑祭拜的风尘女子，是个身穿和服的年轻女子。

    “啊，根本就是地狱！”说着，他转身退回舞台幕后。

    柴田警视又深深吸了一口烟，抬头朝天花板静静吐出。

    “为求慎重，希望能告诉我们你先生的连络地址，若有家族的旧相簿，也让我们看看。”

    八月二十八日，上午十点，浦上组长与香山刑事继续进行昨天的调查行动。这天同样是闷热的日子，两人在“山水庄”喝下冰凉的柠檬弹珠汽水润喉后，总算松了一口气。

    “是的，过了一段时日，东京方面有侦探社的人前来找寻松子，好像是传右卫门先生因为担心她的行踪，所以才找侦探社帮忙。”

    “太好了！”

    温泉街的入口在穿越过国道二·号公路处，感觉上彷佛是一间间温泉旅馆点缀着山边所形成的温泉区，欢乐气氛极少，呈现的是沉稳恬静的景象。尽管距离警察局很近，但是经过詉访町内的国道上，经常是车多拥挤，光要穿越十字路口都得耗费很多时间。

    “如果您许可的话，我们可以马上出发，幸好目前手头上没有其他案件。”浦上组长毫不放松地补上一句。

    “从这儿一个小时左右就到了。虽然我也不知是真是假，但听说二十年后，盘越自动车道的高速公路完成的话，新泻市到福岛县的车程可以缩短为二、三十分钟。”

    老人扭曲着脸点头，再度闭上眼睛。“完全不知道！警官，如果找到了松子，请告诉她，我无论如何都希望能见她一面。”

    于新泻县东蒲原郡津川宿字向加濑

    首先出来的是刚替换上来的老板娘，名叫光子，身穿樱花色的和服，是个看起来只有三十岁左右的美人，脑后梳着圆髻，听了浦上刑事组长的询问，优雅地眨了眨睫毛。

    麻绳装订的方形身世登记簿，也是用墨水笔写满了华丽的文字，却也因此反而较难看懂。

    “应该也没这么困难，已经知道石川松子在附近温泉旅馆的时期是昭和七、八年间，只要从旅馆街的观光管理处查出当时营业迄今的旅馆就行了，然后一切就告解决。”

    “这就难说了。”浦上组长反而有点不甚在意，“到目前为止，我曾多次见过那类虚幻的场景，却一次也没遇上什么真正的密室杀人，几乎都是掀开屋顶像闯空门的窃贼那样从阁楼逃走，或是借着用力关上木门时，门扣因为重力而掉落扣上之类的小手法。”

    “和她分手后，我去见寺院的住持，询问她的情形。住持的回答是说，‘应该是在浅闾某旅馆当女服务生的女子’，她说女儿死亡，这也是事实。虽然小孩很可怜，但是对于松子的状况至少有几分放心，所以我就离开寺院……那是我最后一次看到她！”

    詉访湖以冬季经常结冰闻名，盛行溜冰。另外