一位魔女！这个女人在这个丑陋的世界持续存活了几百年、几千年，拥有无比恐怖的力量，更具备了无比邪恶的内心，由于这个魔女的诅咒，这座宅邸已笼罩在地狱孽火之中，在接下来所剩不多的日子里，我们整个家族就只能等待毁灭，也就是‘死亡’……”

    <er h3">三

    志摩沼须贺于淡淡诉说的低声语调，反而更加深深烙印在我们脑海里。魔女这个词汇是时代错误的极致表现，然而在看过那个阴森可怕的杀人现场之后，感觉上似乎又无法一概否定！

    中村探长彷佛要挥除恶梦般地摇头，“我也听卓矢稍微提过这件事。好像是你的占卜师傅最先告知你有关恶灵或魔女的存在吧？”

    “伟大的马哈加巴·德巴达塔大师！”须贺子说出这个名字，眼神彷佛正在做梦。“就是这位最尊贵的人告诉我，该如何去感受笼罩整个时空的森罗万象奇迹与神明绽放的荣光。”

    “即使拥有伟大的力量，但好像也并非不死之身吧？听说他因为一场车祸就死了。”

    “是的，德巴达塔大师也是活生生的人，但他却能够领悟真理，这才是真正的伟大。”

    “他拥有什么强大的能力吗？”

    “没错！”她闭上眼睛，“他知道观看未来的术法，可以操控驱散盘据人心的病魔灵力，了解阻止人类因为不自觉中所犯下的罪行而投入地狱深渊的方法，他知道所有一切的事情！”

    兰子绕完房间一圈，“他究竟是什么样的人？还有，须贺子，你又是如何认识他的？”

    “他不太喜欢提到自己的过去，因为他不想虚饰自己人生的光荣历史。但是，据我耳闻，他是印度马哈加巴地区被称颂为佛陀再世的圣人格塔玛·哥维达的首位弟子。”

    我对于格塔玛·哥维达这个名字有印象。很久以前，曾在电影院放映的新闻中看过此人。

    那是战前在印度拍摄的老旧纪录片，片中有一位隶属佛教系统的新兴宗教教祖，当着信徒面前表演几项奇迹，最著名的就是用空无一物的右手往空中抓，然后取出一撮洁白的圣灰。

    画面足以俯瞰的角度拍摄，只见圣者哥维达在趴伏于地的几百位信徒之间行走，他是个面孔略黑、身材微胖的中年男子。狂热的信徒朝他伸手，想要触摸他身上的衣服，企图分得他一丝丝的灵力，同时也争先恐后地将装有供养金的信封或纸包交给他。

    圣者哥维达偶而随意用右手抚摸信徒的头顶，或是将右手在自己腰际旁的虚空中转动，然后将旋转的手伸向趴伏在面前、头上缠着细发带的老人头顶，以指尖摩搓；这时，从他的指缝尖会撒落纯洁的白灰。

    亲眼目睹这种奇迹的信徒，表情更加充满了兴奋与恍惚的神情，所有的人都兴高采烈地高声欢呼他的名字。

    当时我见到这样的画面时，确实也受到了相当的感动。事实上，即使电影播映结束之后，圣者哥维达的印象仍强烈残留在脑海中。

    但是，兰子的感想却完全不同，她揶揄似地微笑道：“所谓的圣者哥维达，其实足个手法高明的魔术师。”

    “魔术？”

    “对呀！高明的手法、一流的伙伴、巧妙的神秘布局，这是单纯的魔术惯见手段！”

    我尽可能隐藏内心的震惊，请她说明这位圣者是如何表演如此的奇迹。

    兰子用手指将衣领的头发撩向后方，“首先是让信徒以为是从空中，用空无一物的手取来圣灰，这就是巧妙的神秘布局。至于事前的准备，主要就是在信徒中安插几个伙伴。”

    “可是，右手实际上却是什么也没有。”我说。

    兰子吃吃笑了，“表演从空中取来钢板或朴克牌的魔术师，手上看起来也是空空的吧？那就是魔术用语