“沃尔特！……”瓦莱莉·雅尔丹小姐用她的手掌，激动地堵住了沃尔特的嘴。沃尔特·斯佩思先生摇着头，但是，瓦莱莉仍死死地按住他的嘴。

    “警官，我想先跟斯佩思先生谈一谈。”瓦莱莉·雅尔丹小姐大声说。

    沃尔特·斯佩思轻轻地拿开了瓦莱莉·雅尔丹小姐的手。

    “瓦尔，我必须让这件可怕的事情有个了结！……”沃尔特·斯佩思激动地说。

    “沃尔特，你这个糊涂虫！你这个可爱的大笨蛋！……”瓦莱莉·雅尔丹小姐痛苦地骂着，一面转头望向格鲁克警官，“警官，我坚持要跟沃尔特单独谈一谈。”

    格鲁克警官和区检察官交换了一下眼神，然后，格鲁克挥了一下手。

    瓦莱莉·雅尔丹小姐把沃尔特·斯佩思一把拽出了椅子，拉到一个墙角。格鲁克警官朝前欠着身子，伸长了耳朵。潘克看看沃尔特和瓦莱莉，又看着警官，他满腹疑虑，又似乎看到了一丝希望。那个消瘦的男人和埃勒里·奎因都没有动。

    瓦莱莉·雅尔丹用胳膊搂着沃尔特·斯佩思的脖子，身子紧紧地贴在了沃尔特的身上，把嘴凑到斯佩思先生耳边一英寸的地方。瓦莱莉背对着其他人，他们看不到她的面容，但是，能够看到沃尔特的表情。

    随着瓦莱莉·雅尔丹小姐的低语，沃尔特·斯佩思脸上严峻的表情消失了，表情舒展了开来，就像一个火热的烙铁，把皱巴巴的湿衣服熨平整了。雅尔丹小姐停止了低语，但是，她仍然紧紧地贴着沃尔特。沃尔特·斯佩思先生扭过头，亲吻了她的嘴唇。

    他们肩并肩地走了回来。

    “我想见一见里斯·雅尔丹先生。”他的声音变得坚定而自然。

    “里斯·雅尔丹吗？”格鲁克警官吃了一惊，“为什么你要见他？”

    “别管我为什么要见他。我想跟他谈一谈。”沃尔特·斯佩思顽固地说。

    “别跟我兜圏子，我不吃这一套！……”格鲁克警官愤怒地说。

    “如果见不到雅尔丹先生，我是什么都不会说的。”

    “我已经受够了你们的把戏。”格鲁克警官气冲冲地说，“你自己主动跑到这儿来，声称拥有一些信息，能够让这个案子真相大白。现在你来了，想说什么就说……赶紧说！”

    “我认为，沃尔特·斯佩思先生的故事，会持续很长时间，也许要一个小时。”那个消瘦的男人安抚地说，“警官，如果他想见里斯·雅尔丹先生，为什么不可以呢？”

    格鲁克张开了嘴巴，又慢慢地闭上，接着又张开了。他明亮的眼睛里，闪烁着狡黠的光芒。

    “好吧。你现在就去市政监狱……”

    瓦莱莉偷偷地拽了一下沃尔特的外套。

    “不行，”沃尔特·斯佩思说，“你们得把他送到这儿来。”

    “听着！……”格鲁克警官咆哮着，“你难道想要……”

    “在这儿。”沃尔特·斯佩思坚定地说。

    格鲁克警官显得气恼而无奈。他略微转身，再次用眼光询问区检察官，那个消瘦的男人微微地、明确地点了点头。

    格鲁克警官按动了内部通话器的开关：“波利，立刻把里斯·雅尔丹送到我的办公室来。”

    瓦莱莉·雅尔丹小姐显得洋洋得意，沃尔特·斯佩思也咧嘴笑着。

    里斯·雅尔丹先生被两个警员护送着走了进来，他眯缝着眼晴，似乎不适应屋里的强光。看到女儿瓦莱莉·雅尔丹和沃尔特·斯佩思之后，里斯愣了一下，但是，他并没有任何表示。

    “找我什么事？”里斯·雅尔丹对格鲁克警官说。

    两名警员离开了房间，格鲁克急匆匆地说：“请稍等一下。”他凑到地区检察官凡·埃弗里