，没走多远，她就意识到有人在跟踪她。为了搞清楚情况，她走向了停着车子的停车场。

    服务生匆匆忙忙去找她的车子，瓦莱莉·雅尔丹小姐掏出小镜子，检查自己的妆容，顺便察看背后的街道。没错，确实有人在跟踪她。

    瓦莱莉·雅尔丹小姐刚刚离开监狱的时候，就有一辆黑色的轿车，从路边跟了过来，车里有两个人，他们以每小时五英里的速度，跟随着步行的瓦莱莉·雅尔丹小姐。现在，那辆车子就停在停车场对而，装作是因为交通堵塞，而停在那里的样子，可是，实际上，街道上并没有太多的车。

    服务生把瓦莱莉·雅尔丹小姐的车子，开到了停车场的门口，雅尔丹小姐钻进了她的车子，心正在砰砰乱跳。她一手攥紧钱包，用另一只手控制方向盘，把车子开出了停车场。

    黑色的轿车也启动了。

    瓦莱莉·雅尔丹小姐放下了钱包，控制着车子，在车流中钻来钻去。十五分钟后，经过一段崎岖的道路，瓦莱莉发现，她已经到了拉斐特公园附近的威尔希尔大道，黑色轿车还跟在她的后面，保持着五十英尺的距离。现在只有一个办法，瓦莱莉·雅尔丹小姐只能这么做。她开上了威尔希尔大道，准备开回家去。

    瓦莱莉·雅尔丹小姐向北转上了海兰德大街，经过第三街、贝弗莉街、梅尔罗斯街，圣莫尼卡，日落大道……黑色轿车一直紧紧地跟在后而，保持着距离。

    瓦莱莉·雅尔丹小姐终于把车子开到了拉萨拉的门口，她停好车子，抓起钱包，从侧门钻进了大厅，急匆匆地坐着电梯，来到了3C的房间，她用颤抖的手锁好房门，把帽子扔到了一边，坐下来喘着气。

    公寓里非常安静，百叶窗挡住了强烈的阳光。瓦莱莉·雅尔丹小姐站了起来，坐到放有早餐桌的窗户旁边，朝外面张望出去。她看到了黑色的轿牢，就在后面的街道上，两名乘客还坐在车子迅，正在吸烟。

    瓦莱莉·雅尔丹小姐跑回了客厅，急切地打开了钱包。由于过于紫张，纸牌被掉在了地板上。雅尔丹小姐盘腿坐在了地上，拣起了那些纸牌。她开始迅速地对照花色，进行分类——黑桃，方块、红桃、草花。

    当所布的纸牌都分好了之后，瓦莱莉·雅尔丹小姐把它们按照升序排列好——幺尖在最上面，然后依次是国王、王后和小勾，一直到极小的数字。雅尔丹小姐用这个方法，把所有花色的牌都整理好。

    把那些牌排列好之后，瓦莱莉·雅尔丹小姐又把所有的纸牌放在一起，先是黑桃、然后是红桃、方块，最后是草花。雅尔丹小姐把排列好顺序的纸牌，在手中翻来覆去，皱着眉头。

    有什么地方不对劲儿。在纸牌背面的两侧，有一些细小的铅笔痕迹，有的是小点，有的是细线，有的纸面上又没有任何痕迹。这好像是一种电报编码，但这怎么可能呢？

    “哦，我怎么这么愚蠢！……”瓦莱莉·雅尔丹小姐激动地捶胸顿足。

    一些纸牌是朝一个方向，另一些纸牌又是朝相反方向的。瓦莱莉·雅尔丹小姐应该调整纸牌的朝向，让所有有标记的一边相互重叠。

    瓦莱莉·雅尔丹小姐很小的时候，曾经和父亲里斯·雅尔丹，玩过这种游戏，就是用这种方法，作为秘密的通讯方式。

    好了——都整理好了！所有有字迹的纸牌都挨在了一起，瓦莱莉·雅尔丹小姐能够看到纸牌边沿处，清晰可辨的字迹。房间里有些昏暗，瓦莱莉站了起来，坐到早餐桌旁边，借着外边的阳光察看——但是，她很小心地避免，让下面的间谍看到她的影子。

    看到那些细小却清晰的字迹之后，瓦莱莉的确呼吸有些急促。那条消息的内容是：

    SS在星期一早晨，给AR打过电话，约他在下午五点到五点半之间见面，紧急事务。