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    由田小悦给他造成的这种反差，让他久久不忘。

    在县里孤独无聊的时候，他就会去看看陈小青。失意的凤凰不如鸡。陈小青现在对有他这样的一位同学非常骄傲。与他相比，她越发感觉丈夫的不是。她对现有的婚姻非常失望。是邓一群，让她理解了什么才是一个真正的男人。她一点也想不到邓一群会有今天。她意识到作为一个女人的短见。她心里想离婚，但她同时对前途一无所知。她害怕未来。在接触中，她开始崇拜邓一群。邓一群知道，如果他愿意，他就可以很轻易地把她勾上手，但他却不能这样做。她有求于他，希望他能帮她调到市里去，比如市机械局。这一点他是可以做到的，只是需要点力气。如果他想得到她，他会这样做的，但他现在对她没有了兴趣。她昔日身份的荣耀对他已经没有了意义。与肖如玉相比，陈小青的这点出身不算什么。

    让邓一群感到心里好受的是他的事业正蒸蒸日上，在机械厅，他俨然是一位小小的红人。因为年轻，所以前途不可限量。龚厅长很信任他。邓一群清楚，虽然他和龚的关系是通过肖如玉的哥哥才建立起来的，但这几年来，龚已经越来越喜欢他了。他做的一些事情让龚放心。

    邓一群希望自己有所作为。

    只有权力，才能弥补某些方面的遗憾。

    继省委、政府一些部门慰问之后，机械厅以龚厅长为首，人事处处长、办公室主任、财务处处长等七人也去了一趟沟墩乡。名义上是看望邓一群，帮助沟墩乡群众，但实际上是借机看望苗得康。邓一群心里清楚得很。苗是怎样的一个人物，大家都知道。龚过去和苗得康关系一般，他希望通过这个机会增进一下感情，这对他有好处。邓一群还有不知道的一点，就是龚长庚正感到一种危机，龚自己已经感觉到下面的两个副厅在暗里搞他，其中数刘志新对他意见最大。他知道，刘志新搞他绝不是想再上一个什么位置，而根本是工作上的矛盾。有些问题已经比较集中地反映到省里去了。

    他的日子并不舒服，但他能对谁说呢？

    县里的领导都出来了，乡里的领导说话就都排不上队了。机械厅向沟墩乡送扶贫款十万元，以及一批农机具（这些农机具都是从下面一些厂里调来的）。邓一群心里很高兴，这也算是他的成绩。如果没有他在这里，这些东西自然不会有。

    苗得康组长向以龚厅长为首的机械厅局的同志介绍了邓一群在这里的情况，说这个小伙子很不错，各方面表现很好，说明厅里在考虑扶贫下派对象时选对了人。邓一群知道，苗得康说的是面上的话，但也的确有点真实意思。邓一群自觉下来工作是努力的，很多苦是他过去所没有吃过的。有些事情即使是表面文章，他也做得很努力。

    在苗得康面前，邓一群一直很小心地保持自己的形象。他知道，苗得康对他印象的好坏，对他的前程还是有很大影响的。除了工作上，个人生活他也格外小心。他绝对不能暴露自己的很多真实。谁都会这样。苗得康对生活，对人生，对事业，内心的那些真实想法也同样不会对他邓一群说。他想。

    邓一群在沟墩乡的那些干部眼里，是个前途无量的人。首先是因为他年轻。在乡里，像他这样的年纪，不要说当一名处级干部，连成为科级干部都是不可想象的。年轻，又有学历，就这两大法宝。而且，他们心里想：他的背后一定有靠山。他们已经隐约听说，邓一群的岳父是位老干部。这样的人当然不能小瞧。邓一群自己也时刻提醒自己，不要给那些人留下什么不好的印象，虽然他们对他的前程没有任何影响，但自己身份不同，自然要讲究。

    龚厅长一行在县里前后呆了五天。

    五天里，邓一群有机会陪龚长庚单独出去过一次。那一次是邓一群的一个同学请客，在县里最