楔子

    1949年8月兰州解放后，根据中央部署，西北解放军quot;英雄第一师quot;官兵开拔到甘肃新川峡的戈壁滩上安营扎寨，与来自祖国四面八方的建设者们同舟共济、艰苦创业，开发新川峡价值数千亿元的地下宝藏（有色金属）……后来，该建设项目被列为苏联援建的156个项目之首，是为quot;1号项目quot;。

    第一章军人离开了战场还是军人吗

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    硝烟在傍晚的阵地上缭绕，战士们在坑坑洼洼的焦黑的土地上收集着战利品，空气中夹杂着浓烈的血腥味儿……一场解放兰州的激烈战斗刚刚结束。

    1949年8月中旬，我西北野战军准备以三个主力兵团攻打兰州城。战役开始前，彭德怀司令员把另外两部分兵力布置在了宁夏和西宁一线，它们的任务是在主力兵团攻打兰州时，阻止国民党宁夏马鸿逵部和青海马步芳部增援兰州，以及寻找战机歼灭敌人。在攻打兰州的主力兵团里，quot;英雄第一师quot;就首当其冲地成了先锋队。经过一次次激烈的战斗，终于彻底打败了马继援的守城部队。兰州解放了，这一天是1949年8月26日。

    此时此刻，插在阵地最高处的quot;英雄第一师quot;军旗，在霞光里迎风招展，猎猎作响。

    硝烟还未完全散尽，师长李佩其拿着望远镜走向了一辆苏式quot;嘎斯69quot;吉普车。他刚要上车时，一阵马蹄声传来，循声望去，一位年轻的战士快马加鞭朝他奔来。来人是司令员派来的，命令一师师长李佩其和政委马明义晚上十点赶到司令部。

    李佩其知道又有新任务了，很是高兴。他上车前，又望了一下士兵们正在打扫的战场，一股浓郁的火药味随风扑鼻而来，里面还夹杂着尸体的焦臭味。

    近处的两个战士拣着地上的枪支弹药，无拘无束地说着想老婆想家的话题。李佩其焦裂的嘴唇上扯开了一丝笑意，不禁想起了陈一莲，已经十多年未见了吧，如今她在哪里？十多年的戎马生涯，一仗接着一仗地打，部队也一步步地向前推进，打完了兰州，又该到什么地方去呢？他再次举起望远镜，又一次将傍晚的兰州城拉近了距离……

    此时此刻，李佩其似乎觉得到了天之尽头。

    学生时quot;花褪残红青杏小quot;的稚嫩早已抹去，常是沉卧在quot;马作的卢飞快，弓如霹雳弦惊quot;的艰苦险恶的战事里，清华园里至真至纯的诗意女子的容貌已然飘逝久远，如断线的风筝一般。眼下的一幕，带给他的不是胜利者的自豪，而是久违了的儿女情长……

    吉普车碾过崎岖的战场，摇醒了李佩其匆匆的梦境，他不由得笑了，笑自己身在战场还如此多情，如果让政委猜出了他的心思，一定会难为情的。

    师政委马明义还沉醉在这场战役的胜利之中，黝黑的脸庞上散发着黑亮的光彩，额头上的青筋因为刚刚经历过战事的艰险和胜利后的激动，还在微微跳动。

    quot;司令员亲自召见我们，一定又有大仗打了。quot;李佩其兴奋地对马明义说。

    马明义顿时摩拳擦掌，骄傲地回答：quot;咱们是西北野战军的王牌师嘛！quot;

    李佩其望着沿途空荡荡的民房，不由黯然神伤：quot;可惜呀……quot;

    马明义知道李佩其说的可惜是什么意思，也知道李佩其为什么这么伤感。是啊，如果陈师长还活着，此时他不定该有多高兴呢！

    李佩其从上衣兜里掏出了被鲜血染红的小纸包，小心翼翼地打开，里边是一张照片，一个大约十岁的小男孩正冲着他笑呢！照片下还有一张写着地址的纸条，他说：quot;政委，陈师长把儿子托付给我，