不自禁地叹了口气，一阵悲怆涌上心头。脚下的山路从东边的山垭口那边，弯弯曲曲地飘去，自然躲进两边的松涛林海中，不见了……

    “沧桑巨变，仰俯之间，往事皆成遗迹……”谷川自言自语。

    “爷爷，我要走了，要回家去了。”青儿说。

    “噢，走吧，走吧。”谷川摆了摆手，目送青儿离开。

    仿佛从远山，也仿佛从天际，飘来了一阵歌声。歌声如同一泓清亮、甜美的泉水，淙淙地从谷川心中流过，令他舒心惬意，浮想联翩……

    落日时分，走在山路上的谷川加快了脚步。他想在天黑前赶到枫桥村。

    突然，路边树丛里钻出一个人来，横在路中央。

    谷川一眼就看出，是一位典型的莽汉。面色黑红，精壮如山。

    “请问，前面是枫桥村吗？”谷川心里有些胆怯地问。

    莽汉也不搭腔，打量着谷川。半晌，粗声粗气地问：“你到俺山里干什么？”

    “我……”谷川一时无从回答。是啊，自己到枫桥村做什么？还真难以说清。

    “你是来买山里姑娘吗？”莽汉又问，眼睛盯着谷川。

    谷川心里一惊，顿时紧张起来。他怎么也不敢相信自己的耳朵。朗朗乾坤，光天化日之下，竟然还有这等勾当？

    莽汉仍紧盯谷川。眨了几下眼睛，仿佛下定决心，说：“跟我走！”也不容分说，拉起谷川就往岔路上走。

    从来没有遇到过这种场面的谷川，惊恐中一时不知所措。万般无奈之间，只好跌跌撞撞地跟着莽汉在林间行走。

    在塌了半边的茅草窝棚前，莽汉大声喊了起来。嗓门很大，声音也很急迫。

    终于，一个稍微有些驼背的男人从窝棚里钻了出来，佝偻的身子，如同一棵被风吹弯了的枯树。

    莽汉和驼背在耳语。

    “老乡！老乡！”谷川急于解释，急于摆脱。

    莽汉吹胡子瞪眼。

    “老乡，老乡，你听我解释，我不是……”谷川哀求着。

    “看你这一身的打扮，是乡下的。可你别以为俺山里人彪，俺一眼就看透了，你可不是喝露水披山风的穷人。”莽汉有些得意，为自己的好眼力。

    “我……”

    “别我我了，你这样钻山沟买姑娘的，我见过几个了。唉，也没法子，俺山里人是草命之人，没有活路了，怎么办？认命吧。我王大头成全你。”

    原来，莽汉的名字叫王大头。

    “……”

    “看你慈眉善目的，就算行行善，积积德吧……”

    驼背男人苍老的脸上，充满了深深浅浅的皱纹，如同干裂的老松树皮一般。在王大头啰嗦期间，他贪婪的目光始终停在谷川肩上皮包上。见王大头说完了，他瞟了一眼谷川，不热情，也不冷淡，有些麻木地请客人进自己的家。

    谷川猫着腰，费劲地钻进了窝棚。屋子里的光线很暗，他一时难以适应。

    “老乡，我是到枫桥去……”谷川还在努力，想尽快化解面临的尴尬局面。

    驼背男人叹了口气，像是对谷川，又像是自言自语：“红枫湖的女人天生俊俏，自古以来就勾男人的魂呢。要不，怎么会有山外的有钱人，翻山越岭，大老远地寻呢？”他又叹了口气，“俺家的草叶，比山后老王家的姑娘还小一岁多呢。老王家的姑娘，上个月被山外人领走了，给了两千块钱呢……”

    驼背男人似乎很会把握时机，介绍到这里，才划着火柴，点燃了吊在木柱上的油灯。火舌缓慢地抻长，屋子里光线明亮了起来。

    “请坐，请坐……”驼背男人巴结地让着座，把一只歪斜的木凳拽了过来。

    一阵呜咽声传了过来。寻声