有时候日月并非像文字形容的那样，日月如水地流逝。贾士贞觉得一天又一天地，每一分钟都是在痛苦的煎熬中艰难地前进着。周一桂所说的侯书记将要退出省委书记的位置，从那天之后，日子还是一天天地过去了，可仍不见动静。驼副部长已经上任半个多月，新来的秦副部长接替驼副部长的工作。华祖莹虽然才走了短短的十多天，贾士贞的心里还是平静不下来，日子过得无滋无味的。虽然纪检组长周善良告诉他，那封举报他的人民来信已经查清楚，不会对他有任何影响，但贾士贞实在没有什么值得高兴的事。

    就在这时，省委组织部调整了一批干部，贾士贞又回到机关干部处，而且当上了机关干部处长。而章炳雄调到政策研究室当主任。说实在的，贾士贞经过这几年在省委组织部的锻炼，他对什么岗位已经看得很淡了，这样的工作变动，在外人眼里觉得贾士贞重新回到热点部门，受到领导的重用了，他才三十六岁，可谓年轻有为，前途无量！可他自己反而觉得是一种沉重的压力。而无法面对这个现实的是章炳雄。他对自己的工作变动没有任何思想准备。章炳雄从机关干部处长的位置上调出去，他觉得领导对他太不公平了，他从当机关干部处长的那天起，就设想了下一步的工作去向。他连做梦也没有想到，他会从机关干部处长调到研究室主任这样一个有职无权的处级干部岗位上去。干部任职通知下达后，章炳雄就没出现过，据说住进了医院。贾士贞不知道该怎么办，是去医院看他呢，还是……他甚至有点同情章炳雄。他对机关干部处长这个位置不像其他人看得那样重。

    贾士贞重回省委组织部机关干部处之后，又和周道之石渊见过几次面，他始终觉得对周道之的事没有帮上什么忙，现在又回到机关干部处，他一定记住这件事。当然周道之知道贾士贞在组织部也是经历了被退回乌城去的坎坷和麻烦，如今贾处长坐上省委组织部机关干部处的第一把交椅了，一定会前途无量的。

    不久，贾士贞接受考察省报社周道之的任务。贾士贞才觉得应该对周道之有一个交代。他决定亲自参加对周道之的考察。

    这些年来，省报社的社长一直都由省委宣传部的一位副部长兼任，副社长都已到了退休年龄。一听说要考察干部，人人都很敏感，害怕自己失去了副社长的权力。贾士贞到报社后，除了了解到几个副社长的思想之外，又了解到中层干部和群众对现有班子老化的意见，他和江碧玉商量之后，向钱部长做了汇报。

    经过长达一周的考察，省委组织部和省委宣传部反复商量，对原四位副社长作了调整，把三位副社长退到二线，起用了三位年轻的处长到副社长的位置上，周道之出任常务副社长。

    报社一下子提拔了三个副社长，处长的位置空下来了，紧接着又调整了一批处级干部，三十二岁的石渊出任理论处副处长。

    这天下午，石渊打电话给贾士贞，说周副社长晚上宴请他和玲玲，时间地点定下来了，玲玲说他们文化厅晚上有活动，就不参加了。

    石渊说下午下班后，他和周副社长亲自开车来接他，贾士贞怕在省委大门口被人发现，只好让他们把车子开到宿舍楼下，下班之后，贾士贞匆匆回到家里，石渊已经上楼来了，两人下楼后，只见一辆崭新的奥迪轿车停在路边。上车后周道之紧紧握住贾士贞的手，直到轿车开出后，周道之还抓着贾士贞的手，此时周道之所有难以言表的感激之情全部通过体温传给贾士贞。

    到了宏门大酒店，贾士贞有一点睹物思人的感觉，好像华祖莹还活跃在眼前，心情自然有几分寂寞和凄凉。他不时地在那些年轻女子中间寻找华祖莹的身影。

    坐定之后，小姐便上茶，凉风阵阵，爽心快意。

    冷盘上来后，小姐便开始斟酒。贾士贞正要说话，被周道之挡