人一万元。会议快要结束时米达文讲了话，肯定了这次会议的重要性，并向大家发出信息，三月份政府换届，六月份要召开党代会，县委要换届。

    会议结束后，王步凡正准备回孔庙去，肖乾打来了电话。王步凡接住电话一听是肖乾，就开玩笑地说：“小蜜蜜，有何见教，请领导指示。”

    肖乾在电话上神秘兮兮地告诉王步凡说米书记找他谈话。听那口气好像还是大事，王步凡就想起南瑰妍说的话，莫非米达文真的要提拔他了？王步凡觉得刚才不该跟肖乾开那种不雅的玩笑，就改变了口气说：“谢谢肖领导关照啊！”

    等王步凡来到米达文的办公室后，见万励耘赖才和傅正奇已经坐在那里了，王步凡就自己找个地方坐下，他还不知道米达文要说些什么。

    米达文仍然坐在老板椅上做着平时的习惯动作，忽然说：“本来市委组织部雷部长要找你们谈话的，不巧他到中央党校学习了，委托我和你们谈谈。不再个别谈话了，政府那边有三个副县长年龄到了，要退下来。经常委会研究，报天野市委组织部同意，当然也请示了李书记和边市长，决定你们四个人为天南县副县长候选人。从四个人中间选三个，按差额选举的办法优中选优。先跟你们打个招呼，你们四个人从才能上工作业绩上说都不错。可惜位置就那三个，注定你们四个人中间要有一个是垫背的。”

    四个人脸上都挂着喜悦，但谁也没有说话，目光一齐注向米达文。米达文这时好像故意摆谱，一句话也不说，只管用小梳子梳头。他梳了足足五分钟才开腔：“你们回去都好好准备一下吧，离选举还有一段时间，我说的‘准备’两个字你们要好好理解，我对你们都是寄予厚望的，不偏不向，优胜劣汰。”

    其实王步凡就弄不明白“准备”的确切含义，是让自己准备材料吗？又不让竞争演讲，准备那些干什么？是给领导送礼还是到下边代表中间去拉选票？总之“准备”两个字很耐人寻味。今年的副县长人选也很微妙，与往届明显不同。往届都故意寻找个势弱的候选人作垫背，很容易被选掉，这样就能突出组织部门的意图。今年定的人选没有特别大的差距，领导也没有点明谁是替死鬼，看来今年副县长的选举肯定会有好戏在后头，绝不会像以往那样一帆风顺。

    四个人等米达文摆手让他们走时，才都站起来告别米达文。

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    自从王步凡被确定为副县长候选人之后，他的心情一直就不能平静。虽然这是件好事，但好事并不都让人喜不自禁，也不至于让人高兴得昏了脑袋。既然副县长是差额选举，就会“差”掉人，就会有人注定要当陪衬品，就会展开暗箱操作下的拼死竞争。因此他说啥也高兴不起来。他向一些政界老人请教，得到的答复是在目前的天野市和天南县，后台是主要的，金钱是主要的；官品人品和政绩是次要的。

    于是他拿自己和其他三个人比较：万励耘是城建局局长，近来天南县创建省级文明城市，县城建设从来就没有停止过，哪个月都有上千万的工程，仅吃回扣一项手里就有百十万，实力最雄厚。有几个包工头已经和他混成了铁哥们，这在天南是尽人皆知的，自己有钱不说，关键时刻朋友还会鼎力相助，要多少钱赞助多少钱。傅正奇是交通局局长，近来天南的公路整个翻新了一遍，还利用交通部扶贫款正在修三条乡村公路，从他手里过的钱也不少，就按百分之五的好处费算，手里也有百十万。有几个包工头与他关系也很好，听人说一个包工头准备拿出一百万支持傅正奇竞选副县长。平时万励耘和傅正奇老往县委书记米达文家里跑，也不知给米达文送了多少钱，而他王步凡一次也没有送过钱，他手中也没有钱。最要紧的是天野市委书记李直的儿子和弟弟都在天南揽了工程，与傅正奇的关系非同一般，李直肯定会为傅正奇说话。赖才