凡刚走出狗剩家大门口，《天南报》的记者就跟来了。一个戴着眼镜的记者说：“听李洼村党支部书记说王镇长又来访贫问苦，我们就赶来采访你。王镇长能谈一下你救助失学儿童的经过和动机吗？”王步凡不愿接受采访，被宣传得太过分往往会起反作用，他懂得这些道理。因此就打着官腔说：“这是我应该做的，不要报道了。”说罢上车离开。在车上他想到记者是不会罢休的，明天的《天南报》上必然会有为他歌功颂德的文章，写就让他们写吧，说好话总比说坏话强。

    王步凡回到镇里已经晚上七点了，一个长相非常漂亮的姑娘在等叶知秋，叶知秋迎上去一边和他说话，一边向王步凡介绍，“王镇长，这就是我的堂妹叶爱春。”

    叶爱春很主动地和王步凡握手。王步凡打了招呼，让叶知秋招待叶爱春，自己回办公室去。叶爱春天真活泼地说：“我去王镇长办公室里看一看。”说罢就准备跟着王步凡去，叶知秋拉了她一把，她才随叶知秋去了。

    王步凡和小李在伙房吃了点晚饭，准备去天南。他拿了高秀的字忽然又改变了主意，想吊吊米达文的胃口，就没有捎那幅字。临上车碰见叶知秋，她说爱春住在她那里，她想搭车去县城看看南瑰妍，晚上就住招待所。

    王步凡驱车到天南后把知秋留在招待所门口，自己到县委去。车进了县委大院，停在院内的大花坛边上，他下车上了县委办公大楼。这是他第二次找县委书记，这一次的心情与上一次截然不同，上一次是恐慌不安，而这一次则是踌躇满志。县委办公室的副主任肖乾也与上一次不同，上一次阴沉着脸挡驾，这一次笑脸相迎，还很客气地说：“王镇长，米书记在，你去吧。”肖副主任刚扭过头又扭回来问：“司机呢？”

    “在下边车里。”王步凡说。

    “我去把他叫上来喝点儿水。”肖副主任说完就让人下楼去了。

    王步凡这时不禁暗暗感慨，看来当了官和不当官就是不一样，许多当官的嫌累，但很少有人不愿累而辞职的。也许米达文器重他在天南已经是公开的秘密了。王步凡来到米达文的办公室里，米达文正坐在老板椅上闭目梳头，听见进来了人并没有睁眼。脸上挂着微笑，就像一尊弥勒佛，显出道行深厚的样子。王步凡先开腔：“米书记，我来向你汇报汇报工作。”官场上就讲究这个，明明是书记召见他，他还得主动说是自己来向书记汇报工作。很多人也是以汇报工作为借口与领导套近乎联络感情的。

    米达文睁开眼点点头说：“步凡来了，坐吧。”说罢继续梳理头发，左手的中指仍然在椅子的扶手上一动一动的，但今天没跷二郎腿。王步凡简直不能把在王家沟的米达文和在办公室里的米达文画上等号，那是截然不同的两个人，面孔的变换竟也这般奥妙无穷。

    过了几分钟，米达文才停止梳头说：“唉，马风真不争气，本想好好培养培养，却培养出个废品。现在省教育厅也在追究教育扶贫款的事，省报也批评了他，看来他是彻底完了。那个事情还害得我和老安都写了一份检查。关于马风挪用教育扶贫款的事情我与老安研究了一下，从县财政上拨一部分款，得把倒塌的校舍尽快修缮一下，不然我们不好向上边交代啊。”

    王步凡自责道：“米书记，在这件事上我也是有责任的，当初马风提出用教育扶贫款盖大楼时，我虽然反对过，但反对不力，没有尽到犯颜直谏之责，也没有及时向领导汇报，我心里总有些惭愧。”

    “这事不能怪你，你当时的处境和身份，本来就不能多说话，说了他也不会听。但你的政治觉悟和观察问题的敏锐性是很强的，是很有政治天赋的，是个可塑性很强能担当大任的人。”

    米达文接着说：“你抓农业有一手，县委县政府从今年孔庙镇葡萄和烟叶大丰收的情况已经看到了孔庙乃