鲁厅长不忘旧情，先安排我当了民教馆的干事，正好与同学尤可敬是同事，尤可敬是保管员，管理着馆里所有的物资。鲁厅长见我琴棋书画样样拿得起，很器重我。抗战爆发前又把我提拔为副馆长。后来抗日战争爆发，省城沦陷，省机关迁到天野办公，其他部门也相继迁到天野。在天野一段时间后那里也沦陷了，我便和尤可敬结伴离开天野回到老家。尤可敬是鲁厅长的湖南老乡，离家太远只好把行李存放在咱家里，从此一去就没有音讯了。抗战胜利后，原民教馆的馆长高升，单位里曾来公函让我就职馆长，因时局动荡我没有赴任。后来写信打听尤可敬的消息，省城方面回信说只知道他是湖南人，并不知道详细地址，很可能人已经死于战乱……又过了三年，八路军就来了……”

    王步凡无心听他父亲说这些陈谷子烂芝麻的旧事，他的心思在米达文身上。但父亲正说在兴头上，他也不想打断老人家的话。现在父亲诉说辉煌历史终于告一段落，他急忙插话问：“爹，您当年在芙蓉镇教书时是否有姓米的学生？”

    “有，有一个叫米多的学生，因为名字起得特别，所以印象较深。”王明道虽然八十岁了，头脑很清楚。他点了一支烟接着说：“我记得还有石为天、张问天、赵云天三个学生，平时都叫他们三天，其余的我就记不清了。你问这些干啥？”

    王步凡按捺着心中的狂喜说：“爹，是这样的，我听说现在刚刚调来的县委书记米达文可能是芙蓉镇人，我想通过您的学生找米书记帮忙，能够上班或者往上提一提。咱们去一趟芙蓉镇，碰碰运气，看您当年的学生是否和他有关系，能不能帮上忙。您知道现在教师最难当，舒爽已经一年没发工资，乡干部也好不到哪里去，我也是一年没发工资，连家庭都不能安定了。”王步凡也不管老爹赞成与否，一口气说出了自己的想法。

    “唉，你呀，一直生性狂傲，自以为是，结果到处碰壁。颜回不二过，就是人家懂得修正自己，你身在官场就要学会尊上友下，圆滑处世，力戒狂傲，多学一点中庸之道。李白很有才华吧，什么天子呼来不上船，自称臣是酒中仙；什么安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜……最终就是失败在狂傲上的。你在政治上很有前途，八个孩子我就对你寄的希望大，可是你最大的弱点就是狂傲。唉，教训啊！现在社会风气已经到了这一步，当个副乡长是没什么出息，咱就去一趟芙蓉镇碰碰运气吧，不跑不送看来是不行了，县委书记就不认识你他怎么可能提拔你？”说罢，老人显得有些无奈。王步凡面对父亲的责备无话可说，他见父亲答应了，急忙到院中和乐思蜀商量，他知道乐思蜀是个热心肠的人，性格豪爽，就是爱玩，尤其是爱去美容院按摩。“大头，今天去给我办件大事，找找县委书记米达文老家的人，想再升一级，等老兄得志了，天天让你泡在妓院里。”王步凡笑着等乐思蜀回话。

    乐思蜀大笑了一阵子说：“得了吧，你一个副乡毛连批条子的权力都没有，别说泡妓女了。这样吧，你这次肯定是去跑官的，跑成了对同学们也会有好处，我这几年受尽了朝里没人难当官的苦，连他妈的副科级都够不上的人也敢训我。好啦，这事我支持你，你这次跑官的开销我包了，花三千五千我去找领导报销。他们他妈的三万五万都敢报销，很多条子还是经我的手，我报销他妈的三千五千算个球！反正今天也没事，老同学又没用过车，还能不效劳？这是头等大事，祝你王八成功。”王步凡叫乐思蜀的绰号“大头”，乐思蜀则叫他的绰号“王八”。

    王步凡听乐思蜀这么一说，好像遇见了救星。说实在的，五千块钱可是他和舒爽一年的工资啊！这时他看着眼前的乐思蜀，似乎就是一尊救苦救难的活菩萨，要不是头脑还清醒，他恨不得跪下三拜九叩。

    说走就走，乐思蜀开着桑塔纳车，王步凡和他父亲