饪技术的厨师，怎么拿得出去？果然，老李一过来，驻京办红火多了。一些在京的湖东老乡有时过来，就在食堂吃饭，随便，且能吃到家乡口味。县里领导过来，吃住都在驻京办，这里地理位置好，紧临四环，无论到哪里都方便。可是现在？秦钢上次透露的驻京办要撤离的消息，最近越来越趋向真实了。昨天，南州驻京办主任容浩也告诉唐天明，县级驻京办确实将要被撤了。当然，怎么撤，何时撤，还没定。但得做好准备，不能到时中央一声令下，你还手足无措糊里糊涂。唐天明说撤与不撤，都是上面说了算，不过还没正式文件。县级驻京办那么多，在京城盘根错节，要想一夜间全部撤离，难哪！留下的那么一大摊子事儿，谁来收拾？

    “那你就回去吧。什么时候走？”唐天明回过神来问。

    老李说：“想周五回去。正好周六周日在家待两天。周日晚上坐火车过来。那样，就得让唐主任您……”

    “我没事，能对付。”唐天明说着出了厨房，到自己办公室拿了包，出门上车，直奔西山干休所。叶老将军就住在那里。叶将军原来在国防部，是中将副主任。15岁就离开湖东抗日，70多年再没回过湖东。直到唐天明到驻京办来当主任，才通过熟人找到叶老将军。那时将军已经离休了。唐天明特地去拜访，带去了家乡的土特产和两本介绍湖东人文历史的书籍。老将军见到家乡来人，竟然流泪。过后老将军给唐天明寄了一首诗：

    一别湖东七十载，

    为国征战鬓早白。

    忽闻乡音泪已落，

    东望故园满尘埃。

    唐天明专门请书法家将这诗写了又装裱好，放到了湖东博物馆内。又拍了照片送给老将军。老将军自然高兴。5年前，老将军不顾年事已高，专程回了趟故乡。这是湖东30年来回乡的最高级别领导，湖东整个班子都出动了。省委也派人陪同。老将军回到老家看了看，又在湖东住了两天，回京后，通过关系，给湖东争取了一笔2000万的无偿资金，其中100万修了老将军故居，另外的钱全部进入了财政笼子。这几年，每年春节前，县里都是两个一把手来京，专程给老将军拜年。平时，唐天明大概一两个月去一次干休所。老将军老伴去世十来年了，将军一个人住，看看书，写写字，更多的时间是口述回忆录。唐天明一去，将军话就多了，也因为老将军，唐天明认识了许多军队里的干部，再进一步发展，在京城竟然建立起了一个以老将军为轴心的关系圈子。这圈子里有许多人都是在京各部门掌握着实权的人物，其中有3位副部长，都曾是老将军的部下。湖东这几年上马的好几个重点项目，都是通过这些人争取的。“这些经过浴血奋战走过来的将军们，都是硕果，都是宝贝啊！”湖东前任书记鲁天就曾如此总结。唐天明尊敬这个“宝贝”。老将军身上总有一股子气，让他感到正直与明亮。

    到了干休所，老将军早已在客厅等着了。

    唐天明先将一包东西放到茶几上，这是前两天老将军嘱他从湖东带过来的咸菜。可别小看了这咸菜，老将军就好这一口。每年，唐天明得送上20斤。按老将军的话说，他还是在控制着不敢多吃。这湖东的小咸菜，味道就是好。吃着，就能想起早已故去的老母亲……这是家乡的味道啊！藏在游子心的最深处。

    老将军拿起咸菜，闻了闻，才放下，又让服务员上了茶。

    唐天明说：“老将军，最近气色好啊！回忆录快了吧？”

    “还早呢。抗日才完。”老将军又踱到书房里，喊唐天明过来看。唐天明知道这是老将军又有书法新作了。老将军的字，说不上大好，但在那一代工农干部中，算是上乘。这两年，老将军居然还临起了帖，专攻魏碑。字慢慢地也开始拙朴、刚劲，有了些书法的气息。

    “怎么样？