稻本来访的第二天，小仲就去了涩谷的竹之内诊所，接受第四次，也就是一个疗程的最后一次NK细胞疗法。

    之前已输了三次液，是否有效果，他也不十分清楚。上次输液后因手指麻痹和剧烈的呕吐倒床不起，但那看来也是一时性的，今天的感觉就好多了。所以，这次去竹之内诊所他不乘出租车，而是坐电车。

    还是在原来的输液室接受NK（细胞的回输。抬头望着橙色的液滴，小仲回想着稻本说过的话。

    ——其实，吉武说过，再也不想管小仲先生的事了。

    一想到这话，他就来气，耳根也有点发热。吉武居然说出这种话来。可是，我有什么理由可以这样生气？说起来，自己不是也说过，不想让吉武打听自己的事吗？

    小伸感觉到另外有一个分身在规劝生气的自己。在这大半辈子中，他最讨厌的行为就是对自己的过失佯装不知，只知一味指责他人。这种人，小仲看得多了。

    从20多岁到40多岁这些年里，小仲是个积极的社会活动分子，比如在厚生劳动省大楼前为反对《残疾人自立支援法》静坐示威、开展支援无家可归者志愿者活动、加入本地的医疗诉讼支援小组等，一心想着要为困难人群、弱势群体争取权利出点力。

    小仲觉得自己的动机很单纯，但这些活动中也混进了很多心术不正的人。其中既有为沽名钓誉而摇旗呐喊的记者，也有自我炫耀以吸引关注的大学教授，还有以宣扬正义为乐事的早年“全共斗”活跃分子和爱抛头露面虚张声势的市民活动家。

    有一个难治之症病人的“家属之会”组织，简直就是个谴责政府、反复举行示威活动的施压团体，他们将重要的病人丢在一边，以驳倒政府官员为快事。小仲曾严厉地指出这一问题，却遭到他们的集体围攻。事实上这些人自欺欺人，其结局果然是因内讧而分崩离析。从此以后，对那些打着正义旗号进行的活动，小仲心头总有挥之不去的疑云。

    这些人往往喜欢居高临下责备别人。小仲觉得现在自己就是这样的人。对稻本的指责是过分了一点，但他却无法迈出自我批评的一步。

    过去，因为不愿在别人面前低头，他总是小心翼翼，尽量不犯错。承认错误，往大里说，就等于是自我否定。现在他要反思，以前的固执都是些什么？所以，该认下的还是得认下，为了新的飞跃。稻本也说过，吉武能想开的话，就会给她自己带来飞跃。

    橙色的液滴看上去就像虚幻的眼泪。这次治疗若再没有效果，我的人生就结束了。一切尽归于无。小仲觉得有一股绝望之气正从脚底往上冒。自己真的就败在癌魔手里了？真可悲。

    眼角有泪水渗出，小仲抬起右手按了按。一边接受着治疗一边却还在流眼泪，真丢人！他这样斥责自己，没想到眼泪反而汹涌而出。温热的液体己滚落在脸颊上。小仲仰躺在输液床上，任由自己发出呜咽之声。那是一种感觉人生的一切都将崩溃倒塌的悲哀。自己究竟是为了什么活在这个世界上？为什么要连绵不绝地吃这么多的苦？

    自我怜悯，这也是小仲厌恶的一种情绪。可现在，他无法克制自己，只能任由这种情绪汩汩地从心头奔泻出来。太痛苦，再没有比这更痛苦的感受了。

    他正咬紧牙关拼命忍耐的时候，护士走过来察看输液的余量。小仲慌忙将脸转向墙壁。护士似有察觉，立刻走开。

    输液快要结束了，为恢复平静，小仲拼命做着深呼吸。他一自责，眼泪就控制不住要往外溢，得转移注意力，想想其他的事。消费税还会涨到什么地步？卡夫卡中的大甲虫究竟长着一张什么样的脸？

    “小仲先生，一个疗程快结束了吧？”

    竹之内走了进来，他的语调里满含着稳重与和善。他大概是刚从护士那里接到了