咱换个地方说话……”

    红斑

    万年桥的“鲸汁”专卖鲸鱼菜肴和浊酒。这家店以开店极早闻名，不少值夜班的杂工早上回家时，都会来这里吃早饭。

    清五郎看样子十分烦恼。颚十郎倒给他一杯浊酒，可他连酒杯都没有拿起来，只顾自己低着头，愁眉苦脸地嘟囔道：“既然这样，我就竹筒倒豆子，全都告诉您了。其实，阿波屋死人，都怪我……”

    颚十郎与土土助对视一眼，吃惊地问道：“说这话可是很严重，阿波屋家六口人死去，都是因为你？”

    “对，正是。”清五郎说完，更加泄气地说，“毫无……毫无疑问……”

    阿古十郎淡淡地笑道：“我说清五郎，你是不是找错人了？我现在乃是一介轿夫，不久之前，也不过是北番奉行所的例缲方。你若是想找我说，因为自己的过失，让阿波屋六口人丧命，自己现在走投无路，希望我看在往日的情分上，放你一马，这可行不通啊。我虽然癫狂，可绝不会做犯人的帮凶。”

    清五郎的额头上，渗出了豆大的汗珠，连忙说道：“您等一等，我已经无法脱罪，早已放弃逃匿。只是这次意外撞见您，希望您能听一听，这个案子的来龙去脉。”

    颚十郎认真地打量着清五郎，问道：“那你到底怎么杀的那六人？”

    “您问我怎么杀的，我也不好回答，虽说不是我直接下手，可与直接下手也没什么分别……”

    “话别含在嘴里，说清楚一点。”土土吕进插嘴说。

    清五郎点头道：“事情的起源是壁虎。”

    “壁虎？壁虎怎么了？”

    “突然说是壁虎，您肯定听不明白。我这就把前因后果，仔细地说给您听。事情是这样的……”清五郎颤抖着举起酒杯，将杯子里的浊酒一饮而尽，“事情有些古早，恰好是三年前，阿波屋要建造离屋，我负责承建。这件事没什么可说的，建离屋也不限工作时日，所以，我仔仔细细将活儿干完了。”

    “嗯。”

    “转眼到了今年二月，阿波屋突然上门找到我，说那间离屋每天入夜后，明明没有风，却发出树叶摩擦的轻微响动，其间还会听到长长的叹息声。若只是这样也罢了，迷迷糊糊睡着以后，忽然有一团如黑云般密集的东西，从天花板里掉下来，压在胸口和肚子上，一整晚都做噩梦。阿波屋觉得那间离屋有问题，找我去仔细查看一下。我觉得实在荒唐，可是又不好说，只能不情愿地跟着去了他家，按地板、屋檐里、拉窗后的顺序一一查看，最后拆掉储物柜里的天花板，上天花板夹层查看。没想到……”

    “没想到什么？”

    “看到了了不得的东西。”

    “怎么了，突然脸色煞白，你看见什么吓人的东西了？”阿古十郎一副无所谓的样子。

    清五郎咽了咽口水，感叹着说道：“那正好是八张榻榻米大的起居室正上方的房梁，有椽子支撑住的地方，有一条六寸多长的壁虎，身体正中被五寸钉打穿，给钉在了房梁上。应该是我钉椽子时，碰巧钉住的。这种事，就算有意为之，也无法做到如此精准，正好穿透身体的正中央。”

    “这又怎么样呢？”

    清五郎都快哭出来了，颤巍巍说道：“我再怎么胆小，单是这样也不会被吓到。可是，我随手伸出蜡烛，往那边一照，忍不住哇呀呀地大叫了起来。只见不知道从哪儿，爬出了成百上千条一寸多长的小壁虎，在房梁上爬来爬去。那些小壁虎大小同蚯蚓差不多，满满当当地挤在房梁上，看起来就好像房梁在晃似的。我仔细观察小壁虎在干什么，可能被钉住的壁虎是它们的妈妈吧，那些小壁虎一个劲儿搬运小蚂蚁和蛆虫。它们将米粒大小的苍蝇卵叼起来，送入大壁虎嘴里。应是两年前就被钉住的大壁虎，则张开血红大