上方生着一道一字眉，可也许是长期的浪人生活所致，他脸颊消瘦，鬓角毛糙，没精打采地耷拉在耳朵上，一副贫苦相。

    他似乎没有妻子，身上那件旧和服帷子上，打的补丁针脚很乱。腰上绑着一条经线早已磨断的旧博多腰带，好像扎了一根绳子似的。腰上佩刀的刀鞘，倒是丹后涂的漆具，不过，里面插的大约是把竹刀。由此看来，他应是一个容易冲动、一不留神便会抽刀动手之人。

    此人面如土色，唯有眼睛如点着火一般，炯炯有神。他一边奋力地往前挤，一边神神叨叨地喊道：“求求您了，给点冰吧……”

    侍卫终于生气了，厉声呵叱道：“畜生，你怎么又挤上来了？做人怎么能这么不讲理呢！……都说了是依次分发，快问去排队！……”

    那浪人相的男人喘着粗气道：“真是万分抱歉。我插队乃事出有因，其实……”

    “什么其实不其实的，就你一个人扰乱次序，大声吆喝、你看别人都安安静静地，排队等着呢。”

    “实在是我的独生子近日患上疫病，整日高烧不退！……他烧得迷糊，却记得每年的赐冰，从四五天前起，就一直说胡话要冰要雪。我只能反复安慰他，说明天就有了，明天就有了。直到今天早上，听说马上就要起冰了，我才飞奔过来。”

    侍卫不耐烦道：“谁不想要冰雪！……你孩子得疫病又算什么？还有人父母濒死，想让他们最后舔上一口冰，今天一早天蒙蒙亮，就来排队的呢。要是大家都拿父母临终、孩子害病来做借口，那还了得？这冰我们按顺序发，你快去排队吧。”

    那浪人低声下气地垂头道：“我为一己之私，真不知如何向大家道歉好。可我丢下发着高烧的儿子，一个人来求冰，一想到可能会分不到，便焦躁难安。”浪人两眼通红，环视排队众人，“对排队的各位，我只能这样了……”他拿着大碗下跪，“我只能这样给大家赔不是。求求大家行行好，让我插个队吧。”

    侍卫皱眉道：“你在这里下跪，我们也不好办。这分冰照规定，就是按照先后顺序发的，去后面等着轮到你吧。”

    “我如此苦苦相求，都不能网开一面吗？”

    “你太缠人了！”

    “若实在不行就算了……我回去排队……失礼了……”浪人眼里噙着泪花，垂头跌跌撞撞地，往“根津”方向走去。

    那之后不久，终于起了冰，队伍开始缓缓往冰室方向移动。冰室前站着十来个冰见小吏，手拿金勺子等在那里，依次往人们递过来的大碗和盖碗中盛冰。

    “好了，下一位。”

    分到冰的人欣喜万分，说一句：“劳烦啦，谢谢！……”便拿袖子将碗口遮盖起来，急匆匆地一路小跑离开。

    方才那位浪人武士，依旧一脸焦躁，无比羡慕地目送那些分到冰雪、欢欣雀跃、匆匆赶路回家的人。

    排队的人很多，一排四人的大队，从冰室大门一直延伸到弥生町大街的根津，队伍推进得很慢。

    那之后三十分钟里，浪人冒着冷汗，强抑心头焦躁、耐着性子跟着队伍，一点一点前进，好不容易排到冰室附近，再四人便要轮到他了……

    一人走了，还有一人，终于轮到他了。浪人拿和服帷子的衣袖，擦了擦冷汗，颤着手递上大碗道：“请给我一点冰吧……”冰见小吏挥挥金勺子道：“分完了。”

    “您、您说什么……”

    “刚刚是最后一碗。”

    浪人瞪大眼睛道：“已经……没有了吗……”

    “很遗憾。”

    “什么，连一丁点儿都都没有了？”

    “对，一丁点都没有了。今年特别热，本来冰就化了一半，再加上今年前来求冰的人格外多，你看，冰室里已经见底了。明年请早点