的是便装，也没有戴大官帽子。见了面，刘中丞先让过富脱了官帽子，又问：quot;便衣带来没有？quot;

    过富胆怯地回答quot;没带quot;。刘中丞便同自己的手下说道：quot;我的衣服过大人穿着还合身，快去把我新做的那件实地纱大褂拿来给过大人穿。quot;此时过富在上司刘中丞口中已成了quot;过大人quot;。

    手下答应着，没去多久，取来套崭新的衣服出来给过富穿上。过富还没在椅子上坐安稳，刘中丞就说：quot;今儿天早得很，只怕没有吃点心。quot;又叫手下去拿点心，quot;我同过大人一块儿吃。quot;

    很快，点心摆了一大桌子，二人先吃起点心来。刘中丞见过富头上汗珠有黄豆大小，滚了下来，又赶着叫过富快快脱了大褂，又叫过富把小褂一齐脱掉，吩咐管家绞手巾，替过富擦背。

    这一切招待完毕，刘中丞才对过富说要委派他两个差使：一个支应局，一个营务处。支应局是晚清地方大员为就地筹款而设立的非正式财务部门，营务处则是晚清政府成立的军事衙门，相当于地方财政厅与武装部，都是肥差。过富大喜。

    在地方正式的官场结构中，刘中丞是过富的顶头上司，完全犯不着如此屈尊向下属示好。如此那般地闭门谢客，单独约见过道台，又是馈赠衣物，又是送点心，又是叫管家擦背，殷切招待过富，到最后还要送官位，一下子让过富的官位升了好几级。

    过富能升官，就在于他有师门这一关系。这是一种官场上的威力很大的隐形权力，所以历来为官场小人物所倚重。

    过富倚师门升官不只是小说中的事，现实官场像这样以师门朋友关系起大作用的，比比皆是。乾隆-嘉庆朝封疆大吏勒保的一段自述可以说明。

    勒保说：我刚刚到成都府当通判时，因为不讨上司喜欢，时常遭到呵责，同僚们见风使舵，都对我爱理不理。每次到上级衙门排班参见、禀报公事时，竟也无人理睬。所以一直非常郁闷，只是家里穷，不敢挂冠而去，只能忍气吞声。

    有一年，听说某人要来四川当总督了，此人正是我十年前的故交，因此心中窃喜，又不敢告人。总督将至，我先到郊外迎接，但总督没有见我，有点失望。总督到了成都城外，我去拜见，又被挡了驾，更失望了。到了行辕（总督衙门），大小各官，纷纷晋谒，都得到接待，唯独没有接见我。我的名帖已递上去了，所以又不敢径自离去，天气又热，直等得汗流浃背，心中忿恨欲死。

    正踌躇间，忽然听到传呼：quot;请勒三爷。quot;不称官名而称行辈，是朋友圈子内的称呼。所以这声称呼，让我恍如羁囚忽闻恩赦，立即整理好衣冠，疾趋而入。

    却见总督不戴官帽，立于檐下，指着我笑骂：quot;你太无耻，这个样子来见我。quot;我下跪行礼，他则拉起我，说：quot;不要你磕狗头。quot;还叫他的随从帮我解除衣冠：quot;为勒三爷剥去狗皮，带到后院乘凉饮酒去。quot;

    总督越骂，我越欢喜，因为这个待遇，显然表明总督不将我当外人。因此在后院中把酒话旧时，我就有点飘然欲仙了。今日封侯拜相，也比不上那时快乐。

    当时众官还未散去，见到我与总督这般亲密，都感到震惊。我饮到三更回来，知府、知县还在衙门中等我。我一回来，他们便拉着我的手，问总督有什么指示。从此，成都的官员每次见了我，都是逢迎欢笑，争着与我套近乎。而我勒三爷还是当初的勒三爷，官场炎凉之态，言之可叹！

    上面这则故事收录在清人葛虚存辑录的《清代名人轶事》中。勒保当时的官职是成都通判，相当于成都市副市长。在清代正式的权力结构中，通判是知府的