少，所以山坡上都是光秃秃的一片，没有什么植被覆盖。同时，由于天山融雪所汇成的水流的滋润，山谷和峡谷中往往绿树成荫，水草丰美。

    在西凉统治碎叶的几十年间，这一带的山谷、盆地，都是西凉骑士们的乐土，遍布着大大小的庄园，富庶安逸，自给自足，到处都是一派田园乐土的景象。

    但是现在，这里只剩下一片荒芜，偶尔可以看见骑士壁坞的残垣断壁和自然生长的和野草差不多的野麦。

    不知道是不是因为西宋的进士、举人、秀才太凶残，这段时间蒙古骑兵的活动范围明显收缩了。不仅不再袭扰伊犁河谷的宋军屯田区，连碎叶山一带都不大见到蒙古人出没了，只是在碎叶河谷地带和碎叶山北面的草原上还有蒙古游骑的频繁活动。不过他们在白天时也不敢过于靠近宋军的斥候队，只有当夜幕降临时，才会发起攻击。

    所以每当黄昏将至时，在草原或碎叶河谷地带也是大片平地）活动的宋军骑兵队，都会收缩到山区。有可能的话，还会寻找一个被遗弃的骑士壁坞过夜。

    有几十支可以远射的精品火枪把手的壁坞，不动用大炮，没有两三百条性命根本打不进去。

    就算打进去了，也还得肉搏！

    虽然科举不靠肉搏，但是端着上了刺刀的滑膛枪的举人、秀才也不是很好对付。而且他们也不会单独行动，往往会和同样数量的骑士组队而行。

    而西宋骑士的肉搏能力可不弱！

    和大周那边一样，西宋骑士军户阶层的地位也随着热兵器的普及而下降了。而且他们的出路又比较少，除了考入华山讲武堂外，就只能充当骑兵。

    而骑兵之中，又以直属于西宋皇帝的御前骑士团最为高贵。而要加入御前骑士团，就必须通过御前比武——也就是让想要加入骑士团的骑士们在皇帝面前进行马上、马下比武。因为比武的地点通常摆在华山讲武堂内，而马下持剑比武又是重头戏。所以这种比武又被称为华山论剑。

    能够通过华山论剑成为御前骑士的虽然是少数，可是这种比武决定御前骑士名额的办法，也极大的提升了西宋骑兵的肉搏能力。

    也许他们的武艺比大石近卫军和蒙古的怯薛军战士还差一点，但是寻常的蒙古勇士却很难打败他们。

    而且西宋的骑兵往往配有坚固而且轻薄的板甲，在近战肉搏中很难被杀死。

    所以据守壁坞的杏西宋战士，也是蒙古骑兵不愿意去攻击的，除非有大炮。

    “队长，那边有个壁坞，我们今晚上就在那里过夜吧。”

    天色已经暗淡下来了，一名西宋的“战斗举人”指着不远处一所早就被人遗弃的壁坞道。

    “李校尉，你先带两个人去查看。”

    魏文翁已经在战场上呆了一年多，养成了心谨慎的习惯。他可不会贸然带人靠近一座壁坞。

    谁知道里面有没有蒙古人埋伏？

    一名骑士领了命令，带着两个骑兵策马而去，把壁坞来来往往都搜了个遍，这才奔回来汇报。

    魏文翁又让自己的一个副手——是个考了几次礼部试都落榜的“战斗措大”带着大队人马去壁坞中驻扎。而自己则带着那位李姓的校尉和两个骑兵，策马到了一处山坡底下，然后下马步行登山。

    登山是为了远眺。

    站得高，望得远！

    而且现在天色将暗，如果方圆数十里内有蒙古大军驻扎，那么登高之后，就能看见星星点点的篝火了。

    魏文翁疡的山头看着不高，攀爬起来却非常费劲儿，三个人还有一个在山脚下看着马＠上山顶的时候，天已经黑了。

    夜幕下的碎叶河谷地带一片漆黑，偶尔有星星点点的火光在黑暗中流动，用是夜间出动的蒙古游骑。