一个常年包房，十八层十六号。

    看完每天必看的中央电视台的“新闻联播”和本省以及千山市的新闻，已是晚上八点多钟了。常守一用食指揉着太阳穴，从沙发上站起来，走到一张巨大的写字台前，提起毛笔，在已铺好的宣纸上，刷刷几下，写了一个大大的“龙”字。

    某种程度上说，常守一是个书法家，他的草书写得很好，有王右军、怀素之遗风，飘若浮云，矫若惊龙，气势磅礴，放逸流畅。正因为此，千山的很多单位和个人经常向他讨要墨宝，没多久，千山的很多地方，都挂（刻）上了他的题字。对此，他很得意。

    “龙”写完后，他又想写些别的，再次提起笔，蘸墨，感觉墨水有些淡，便按了一下铃。须臾，门轻轻地开了，一个女孩低着头走了进来。

    常守一的注意力仍然在那张纸上，他头也不抬地问：“会研墨吗？”

    那个女孩有些紧张地答道：“会。”

    常守一点点头，身子向外侧了侧，让出一点空间来：“研吧。”

    女孩走到桌前，抓起了墨块，哆哆嗦嗦地刚研了两下，一不小心就把砚台里的墨汁带了出来，溅到了常守一雪白的衬衣上。常守一勃然变色：“怎么搞的？”

    女孩吓得几乎哭出来：“您……您脱下，俺去给您洗。”

    常守一看也不看她，挥挥手，说：“你出去吧，再叫一个来。”

    女孩一听，带着哭腔道：“别……常市长，您知道吗？做您的服务员，是俺好不容易争取来的……”

    听了这话，常守一愣了，他抬起头仔细地打量起面前这个女孩来。

    女孩今年也就十八九的样子，长得很可人，纤细的腰肢，丰满的胸部，曲线分明，尤其是那张哀婉动人带着怯意的脸，让他心为之一动。

    常守一的声音不自觉地变得柔和起来：“你是新来的？”

    女孩儿点点头。

    “叫什么名字？”

    “红……红花。”

    一个听起来很俗但叫起来又很美的名字，常守一想。

    “家是哪儿的？”

    “驼岭县，丁家寨的。”

    她那带有浓重的家乡土音，在常守一听来，显得很纯朴，很动听。

    “为什么进城打工？”

    红花把头低下了：“穷。”

    常守一听了，喃喃地道：“是啊，人穷志短哪。”

    听了这话，红花有些不高兴地把头昂了昂，她觉得自己穷是穷，但志却不短，否则的话，自己也就不会这么义无反顾地离开自己的家乡，离开自己的恋人了。她看着常守一，想告诉他说俺离开家乡丁家寨时，遭到了恋人张小山的坚决反对，小山双手扯着俺肩上背着的包裹，几乎是哭着让俺回去。但是俺硬是从小山的手里把包袱抓过来，上了山路，当天晚上就来到了城里，成了这家大酒店的一名临时工。你说，俺志短在哪里？

    但是，在这么一个大人物面前，红花只感到心里一阵阵发虚，想说的话一句也没说出来。

    常守一看着她，仿佛看透了她的心事似地问：“出来打工，家里人没反对？”

    红花说：“反对了。”

    常守一笑了：“都谁反对了？”

    红花不语。常守一揶谕地道：“至少，男朋友反对了吧？唔，对了，在农村，你们把恋人不叫男朋友，叫什么呢？对象？对吧？”

    红花扑哧一声笑了，她觉得这个市长远不像人们说得那般严厉，倒是显得和蔼可亲，说话也挺逗的，让她的紧张感打消了许多。她刚想回答市长的问话，范秘书长走了进来，她明白他们有重要的事要谈，于是赶紧知趣地离开了房间。

    常守一一直望着红花的背影从自己视野消失，才回到桌前