冒着生命危险来乌岭打工，后来又开小煤窑，好几回差点砸死在井下……人们光知道开煤窑挣钱，却不知道其中的难处，处处有人勒卡，前些年，他开小煤窑时，挣的钱一多半都送了礼，一旦出了事故更是担惊受怕……把大矿买下后，嫉妒的、恨他的人更多了，他就象走在钢丝……这几年，好象勒卡的少了，可谁知道，为了保住这点产业，每年都要送出几百万上千万……你不知道，这煤矿表面上是他的，其实里边有好几个大领导参股，人家有权，一分钱不出，到年末却大笔大笔的分红，可一旦出了事儿，却是他一个人的。我知道他做得太过份，可他也是没办法……大明，请你原谅他吧，我求你了……”

    说着说着，渐渐声泪俱下。

    张大明听出她说的是真话，动了真情，同时想起儿时的情景，心也有些酸楚。可是，他没有被说服，也不可能原谅李子根。因为他的手上沾满了无辜者的血，什么都不能成为他伤天害理的理由，必须揭发他，使他受到正义的惩罚，何况，听她的话，这乌岭煤矿好象还隐藏着什么领导参股等深层问题，更应该揭出来……

    可是，看到她悲伤的样子，他没有把这些话说出来，而是改用另外一种方式道：“二妹，你说这些我都相信，可是，这不能成为他做坏事的理由。你们当年是很苦，既然如此，为什么对那些穷苦人还那么狠？如果你真想帮助他，就规劝他立刻停止做恶，投案自首，争取从宽处理！”

    “这……”她顿了一下，用泪眼看着他说：“他能听我的吗？他有他的道理……大明哥，你知道，他不是一个听人劝的人，我也知道你的性格，知道说不服你……可他再不好也是我哥哥，我惦念他，我不想他出事儿，也不想你出事，我不知咋办才好……”

    她说到这儿停下来，把头掉向一边，不再说话。抽泣虽然停止了，可情绪仍然陷在激动中。

    他也一时不知说啥才好。他知道她对哥哥的感情是真诚的，也理解她内心的矛盾和痛苦，由此产生深切的同情怜悯，可是却无法帮助她。沉默片刻后，只能转到一个不相关的话题上：

    “二妹，你……这些年好吗？”

    她沉默片刻：“什么好不好的，你不是看到了吗……当然，现在有钱了，再也不象小时候那么穷了，在乌岭这块地皮上也是个人物了……可是，一个女人……怎么说呢，还行吧！”

    后半截话很含混，他一时不知所以然，片刻后，又试探着问：“你……家里都好吗，爱人是做什么的？”

    她幽幽地叹口气：“你怎么问起这个……我知道，当年，哥哥把我的心思跟你说了，我知道配不上你，不应该有那种想法，可我做不了自己的主……后来，你考上高中，上了大学，我虽然没考上，可你知道我爱学习，我好歹没把文化扔了，想法多看些书，也没急着找对象……我想，即使找不到你这样的，怎么也得找个有文化的。我虽然文化不高，可总是羡慕那些文化高的人，更崇拜那些能写文章的人，所以，我无法和没文化的人在一起生活……后来，就跟哥哥上乌岭来了，年纪也渐渐大了，高不成低不就，再后来，就碰上了他……”

    她停下不讲了。他追问道：“他是谁，是做什么的，人怎么样？”

    她苦笑一声：“他就在乌岭，也确实很有文化，长得也有点象你……可惜，他和你完全是两种人……”停了停，幽幽地说：“人哪，为什么要长一颗心呢，或许我太傻，这些年一直没忘了你……前天夜里，我听说把你扔进了矿井，说啥也睡不着了，疯了似的开车去找你，可半路上被他们截了回来……后来，又听说你被人从井里救了出来，又忍不住去找你，还真把你碰上了。大概，这就是命吧……”

    张大明停下来。

    志诚眼前闪过尤子华的身影，明白了她嫁给他的原因…