了起来，激动得有点结巴：“大……大哥，你放心，我……我黑子虽是后来的，可保证……保证对大哥忠心耿耿，我要是对不起大哥，天打五雷轰！”

    李子根轻轻摆摆手：“行了，刚才咱们已经明过誓，就不用再多说了。”看看另外三人，又长叹一口气说：“这几天，发生了很多事，我也想了很多。尤其是今天晚上，我又想起当年的事儿……我常常想，咱们经过那么多风浪走到今天，靠的是什么？想来想去想通了，就是两个字：‘团结’，是因为有你们这样一批好兄弟跟着我。老四，老五，你们都是后来的，有些事不知道，老二老三是和我一起走过来的……老二最早，你们没忘记从前的日子吧，没忘记咱走过的路吧！”

    老二乔勇立刻回应：“大哥，老二我就是到死也忘不了过去的日子呀，当初，我们家吃不上喝不上，过年连件新衣服都穿不上，还不是你把我带出来闯天下，才过上了今天的好日子。咱们一起走过的路更不能忘了，想当年，咱们在乌岭这块土地上经过多少风风雨雨啊，跟徐老疙瘩、唐小虎、老蒙古他们文的武的打了多少仗啊，我老弟把命都送了，就因为这条命，咱们叼住了徐老疙瘩，让他乖乖把矿井让给了咱们，滚出了乌岭……我兄弟虽然死了，可死得值。大哥你放心，我心里明白，没有你就没有我乔勇的今天，我永远是你的老二，这辈子是跟定你了！”

    乔勇说完，老三也开口了，他是蒋福荣。他拉长声调说：“这个……我虽然是老三，可年头也不少了，当时，我哥哥还没当县长，只是矿山局的副局长。当年，我真是把脑袋掖在裤腰里干哪……那天夜里，我和大哥去矿井的路上，被唐小虎带一伙人堵住，他们要下黑手，叫我一下子就捅伤两个，有一个当时肠子就冒出来了，我们这才跑出来！”转向李子根：“大哥，你还记得这事吧……当然，一切都是托大哥的福。我和二哥一样，到啥时候都是你的老三，你指哪儿打哪儿，绝没二话！”

    他的话有些微妙，既象是感慨当年，恭维李子根，又象自我表功，让人别忘了他的贡献。

    下面，该老四和老五表态了。他们是尤子华和黑胡茬。轮理，该尤子华先说，可他却沉默不语，黑胡茬忍不住，抢先说起来。可能是有些激动，他的话结结巴巴的。

    “这……大哥，二哥，三哥，我小黑子……不、当年我老五还小，没有赶上你们创业，可……可从今后，我是死心踏地跟上你们了，只要大哥发话，我……我啥事都敢干，就是叫我杀人，我也没二话……我……我不会说话，请大哥……还有二哥，三哥，四哥看我小黑子咋干，我要做对不起大哥的事，你们就……就杀了我！”

    黑胡茬住了口，李子根赞赏地点点头，乔勇和蒋福荣没说话，尤子华却在旁轻轻笑了一声。黑胡茬转向他：“四哥，你笑啥，我哪儿说错了？”

    尤子华不出声，李子根点了名：“老四，你今儿个咋有点蔫哪，有什么心事吗？老五哪儿说错了，你是四哥，给他指出来呀！”

    尤子华这才欠了欠身，勉强笑了笑：“啊……没什么，我是听老五嘴里老是离不开杀字，这恐怕不行，咱们不是杀人集团，咱们是干事业，有些事即使非动武不可，也要先礼后兵，老是乱打乱杀，会捅出事儿来的！”

    李子根轻轻点点头，咳嗽一声道：“老四说得有理，今天这事儿，实在是让他们逼的，不到万不得已，咱们不会这么做……不过，老四，你和老五都是后来的，不知道我们哥仨的当年啊，那可真不容易啊，所以，我才特别爱惜今天这局面，绝不许别人破坏……妈的，你动我啥都行，就是动我老婆也没关系，可不能动我的煤矿！”停了停，目光望向尤子华：“现在看，咱们哥五个还真象三国似的，我和老二老三就是当年的刘关张，老四虽然是后来的，可有勇有谋，是四弟子龙，你这