势说，翻着书说，风趣地说，认真地说，潇洒地说，矜持地说，一圈一圈地说，两个两个地说，男的和男的说，女的和女的说，男的和女的说，女的和男的说，流畅地说，结巴地说，自信地说，怯懦地说，微笑含情地说，神情严谨地说，交换对手地说，固定对手地说。四面有不少围观的人，有人干脆深入到圈里，目不暇接地左顾右盼着。及至有人上前礼貌地用英语与之交谈时，他们便脸一红，连忙摇手。

    “你好。”一位戴着眼镜的男青年上来热情地对平平用英语说。

    “你好。”平平也连忙用英语回答（英语，是这个“世界”中的惟一语言）。因为嘈声如潮，在这里讲话必须大声。

    “你头一次来吗？”对方的英语很流利。

    “我来过。她是头一次来，我姐姐。她要出国，我陪她来感受一下英语世界。”黄平平也用流利的英语回答。

    “您去哪个国家？”男青年转向夏平，也许是夏平比较年长，也许是夏平穿戴漂亮，也许是她要出国，小伙子对她尊称“您”。

    “噢，”夏平猝不及防，脸红了，连忙用英语回答，“美国，加拿大。”

    “是攻硕士、博士吗，自费还是公费？”

    “不，不，是陪我父亲出国访问。”

    “是什么代表团？您英语讲得很好。”

    “讲得不好。我今天就是随便看看。”夏平用英语窘促地答道，转头对平平用中文小声道，“咱们走吧。”她已经出汗了。

    “好，对不起，再见。”年轻人礼貌地告别，又回头看了平平一眼。

    “二姐，你怎么了？”平平拉住夏平，“这就是让你训练一下嘛。”

    “我不行……”

    “什么不行。你的英语不是挺棒吗？比我棒多了。”

    “你们好，可以和你们交谈吗？”一个礼貌的、有些沙哑的声音。英语。这是一位四十来岁的中年男性，偏瘦，个子较高，穿着简朴，一股子谦谨的知识分子气。

    “请和她交谈吧，她英语好。”平平用英语答道，同时，坚决地把夏平推到前面。

    “您好。”看见盛装典雅的夏平，那个男人更显局促。他随着平平的目光低头看到了自己手中印有“环球出版社”字样的笔记本，连忙用英语解释道：“我是做编辑工作的，搞点笔译。英语会话很差，大概很难和您对等交谈。您若嫌我水平低，可以淘汰我，另换对手。”

    夏平一直被自己的窘促困扰着，一路上是因为自己的打扮引人注目而窘促，现在是为进入这样的交际场合而窘促，眼下遇到一位比自己还窘促的人，倒稍稍放松了一些。她对这位忠厚老实的中年人颇有好感。“这里都是水平对等的会话吗？”她笑了笑，指着密匝匝的人群用英文问道。两人的英语会话由此正式开始。

    “我发现是。人人都愿意找比自己更强一些的人交谈，可人人又都不愿意与比自己差的人交谈，所以谈来谈去，最后总是水平差不多的人在一起谈。这就是英语世界里的对等结合律。”

    “对等结合律，你发现的定理？”夏平问。自己倒是适合与这位中年男性交谈，没压力，这也是相互对等吧？

    “这种结合律，社会生活中到处可见。最典型的就是结婚找对象。”

    “结婚找对象？”

    “都想找更好的，都不愿找更差的，可结合是两厢情愿的事情，所以找来找去，最后总是对等的结合。”

    “对等的衡量标准是什么呢？”夏平微笑着问道。她用认真的好奇来掩饰这个话题引起的不自然。

    “衡量标准有多方面：年龄，相貌，身体，经济状况，政治地位，家庭，文化程度，思想，性格，才能，风度，总之是综合的，又常常是模糊的。”