为雪梅的婚姻大事，母亲陆爱侠决心请刘万里帮忙。

    从市妇联主席位置上退下来以后，陆爱侠先是把大闺女雪荣册封为丁家顶梁柱，家里大小事情，雪荣一言九鼎，说什么就是什么。因为雪荣当时官大，和陆爱侠平起平坐的县处级，但陆爱侠退休已经日薄西山，而雪荣如日中天。

    后来雪梅当上了副市长，陆爱侠又立下规矩，丁家无论是天大的事，还是芝麻粒大一点的事情，就只有雪梅说了算。虽然没有明说废了雪荣的顶梁柱地位，但陆爱侠在许多事情上不停打压雪荣，树立雪梅的威信，因为雪梅的官比雪荣的官大多了，简直不可相提并论。雪荣是市管干部，雪梅是省管干部，一天一地。市管干部可能拼命爬一辈子都爬不上省管干部的位置。也许是官瘾太大，陆爱侠喜欢把家当做官场一样管理。论辈分，陆爱侠说了算，但论官职，雪梅说了算。而遇上冲突，往往是陆爱侠妥协，雪梅很少妥协，也用不着妥协。这是一个原则。

    但在雪梅婚姻这件事情上，陆爱侠就坚决不妥协。女大当嫁，雪梅都三十岁的人了，还没嫁出去。是驴不走，还是磨不转，谁能说得清楚？要模样有模样，要地位有地位，要钱有钱，要什么有什么，怎么会嫁不出去？雪梅在运阳县当副县长时有过一段失败的恋情，富豪客商任光达欺骗了她，致使雪梅怀孕堕胎。但婚姻这事总不能一朝被蛇咬就十年怕井绳吧，总不能抱定世上男人都不是好东西的理念做一辈子女光棍吧，总不能让爸妈跟着她一辈子做老奴隶吧？理是这个理，婚姻这事别人无法取代。皇帝不急太监急，没用。但陆爱侠还是愁得比男娶不到媳妇、女嫁不到婆家的寻常百姓家还愁。雪荣雪梅以为妈妈嘴上说说而已，结果没想到，为了女儿雪梅的婚事，陆爱侠真的厚着脸皮去找了刘万里。

    一个退休干部找当政的市委书记谈何容易，简直是隔着千山万水亲嘴，根本够不上。尽管陆爱侠天天看电视上的运河新闻，对刘万里的行踪有所了解，但那都是马后炮。刘万里天天泡在会场和酒店里，不是开会就是接待客人，哪有工夫搭理一个退休干部，更何况帮着啰嗦别人的婚姻。陆爱侠却不这么认为，她把刘万里的大幅照片挂在家里，不拜菩萨不拜神，只拜刘万里。刘万里应当显灵帮她，这事非刘万里莫属。陆爱侠这块狗皮膏药硬贴到刘万里身上了。陆爱侠给刘万里秘书打电话，秘书支支吾吾，没给陆爱侠一个准确时间。陆爱侠直接给刘万里打手机。刘万里正在开会，很可能正在讲话，催陆爱侠有事快说。陆爱侠居然又说不出口了，吞吞吐吐说是要向刘书记汇报工作。一个退休干部有什么工作可汇报的，刘万里叫她找老干局长汇报。

    陆爱侠说：quot;这事非得向你汇报不可。quot;

    刘万里居然吃了陆爱侠的药，只好答应：quot;晚上到我宿舍来吧。quot;

    晚上，陆爱侠把头脸收拾干净，打的去了刘万里住的宾馆。

    陆爱侠心急了点儿，刘万里还在宾馆酒店应酬哩，宿舍的门根本没开。宾馆里彩灯闪烁，酒肉飘香，豪车满院，人影憧憧，仿佛另一个世界。这家宾馆是运河市上流社会的主要活动场所，活跃着活跃在当今运河市政治舞台上的政客们，活跃着活跃在当今商场情场上的富贾们，活跃着活跃在靠卖笑卖身为生的美女们。陆爱侠想着自己曾经出入这里，觥筹交错，欢声笑语，不禁感慨时光荏苒，人生苦短。但令她欣慰的是自己的一双女儿几乎天天出入这里，成为运河市上流社会的耀眼明珠，即使她黯淡像头顶上夜空中看不见的星星，她也无怨无悔了，甚至完全值得骄傲自豪了。远远就听到刘万里送客的声音，似乎还有雪荣的声音。雪荣粗声大气的，像是喝高了。陆爱侠往暗处躲了躲，害怕雪荣看见，其实没人在意她。

    刘万里送走客人，趔趔趄趄朝