老总，你生意上要是有关系要摆平，你找我找小宋，都行。张书记是地方大员，我的工作需要你支持的地方多。你一直很支持我，我很感谢。小皮、怀镜我就不用说了。达洪常驻荆都，有事别客气。对了，你同张书记是老乡吧？听说你在他们那里也有生意？跟你说，在若有碰上什么不方便的，你只管找张书记，他是我的老朋友了。袁先生是你的老总，你自然要听他的。在荆都，你多听听我的，没错！这个……袁先生不会有意见吧？去若有呢？你就听张书记的。怀镜说得好，同舟共济，我们在一条船上。”

    朱怀镜高高地举起杯子，说：“好！严厅长说得好！我们今天真的算是八仙会了。”

    各位都举了杯，说严厅长言之有理，就像聆听了上级领导指示一样，纷纷发表学习体会，表态拥护严厅长。黄达洪专门举杯同张天奇碰了，很是诚恳：“张书记，我黄达洪本是你一手栽培的，只怪我自己不争气，硬要自己出来闯江湖。好在我这人运气好，碰上袁先生、严厅长，让我至少还有口饭吃。今后要请你多多关照。”

    张天奇笑道：“达洪说到哪里去了。你以后去若有，就不要客气，找我吧。”

    黄达洪这人朱怀镜了解，虽是个土匪性子，但在地位高的人面前到底还是心虚的。要是比他高一等的人有意思伸出一条腿来，他便什么也不顾了，巴不得抱住粗腿往上爬。最老道的要数严尚明，假装糊涂，只当什么事都不清楚，就把两人的过节轻描淡写地化开了。朱怀镜觉得很长见识，他原来想着这事很难处理的。

    皮杰总是拿宋达清开玩笑，要他写份汇报材料，向市政府详细汇报那天晚上在天马检查的情况，看到底有多大问题。宋达清笑嘻嘻的，说天马不照样开业了吗？早没问题了，还用汇什么报？严厅长便以叔辈身份数落皮杰，说你爸爸这是爱护你。你那里要是真有违法行为，下次不要宋局长去了，我亲自带领厅直属大队去。尽管严厅长脸色严肃，大家却只当玩话来听，都笑了起来。严厅长便也笑了。袁小奇始终是随和地笑，笑容间似乎又透着几分神秘。但他再也不在酒桌上玩什么玄乎其玄的花样逗人了。大家其实并没有忘记他是位有神奇本能的人物，只是碍着他目前身份，不再好意思开口让他玩节目了，似乎那样等于是让他耍猴戏。玉琴作为酒店老总，也是主人身份，总帮着朱怀镜劝酒劝菜。大家尽欢方散。

    朱怀镜送走各位，自己借故留下了。玉琴有些怪他，去了房间，便生起气来：“你呀，今天要不是请客，也不会来看我的。”朱怀镜直喊冤枉：“我每天晚上都想来看你。我一个人睡在荆园也是睡，何必不过来搂着个人儿睡？ 只是这几天太忙了，每晚都忙到深更半夜。太晚了，又怕吵了你，就不来了。”玉琴不相信他这么忙，问：“你以往都说会前忙些，真到开会了就没事了。这回怎么这么忙？”朱怀镜不便细说这次人大会和政协会的内幕和花絮，只假言敷衍了。

    朱怀镜心里总悬着自己提拔的事，便想多找些机会在皮市长面前行走。他明知道事情不会那么快，但急切的心情总有些按捺不住。可最近皮市长总是在下面调查研究，没有呆在机关。朱怀镜只能每天在电视新闻里看见皮市长。平时皮市长下去，都是事先安排好了日程。哪天到哪里，路线怎么走，视察哪几个点，在哪里听汇报，在哪里住宿，一应事宜都安排妥帖。每到一地，都得拍板定些项目，给些钱物。这都是惯例了。可这次皮市长说，得下去务务虚，好好研究一些问题。于是他只带了一位副秘书长和秘书方明远，另外就是警卫吴参谋和司机老刘，真的是轻车简从。当然电视台还是要去人的，去的自然又是陈雁。日程也就没有细细研究，下去看情况办。朱怀镜同方明远打过几次电话，都是随便扯谈，他其实是想知道皮市长哪天回来。可电话打多了也不好，因为方明远多半是紧