从这份奏疏上，崇祯看到了一个忠于父亲的人。按照当时的逻辑，忠臣，必定就是孝子，所以他记住了杨嗣昌的名字。他认定，此人将来必可大用。

    而杨嗣昌背黑锅不成，父亲被发配了，对他而言，莫过于奇耻。从此，他牢牢记住了那些降而复叛的人，此仇，不共戴天。

    杨鹤离开了，但这场大戏刚刚开幕，真正的猛人，即将出场。

    一年前，招抚失败后，民军首领王左桂派出起义军，进攻军事重镇韩城，韩城派人去找杨鹤，告急。

    杨鹤很急，因为他的政策是招抚，手中实在没有兵，但到这节骨眼上，就是自己拿菜刀，也不能不去了。

    但他终究没有掌握菜刀技术，无奈，他想起了一个人。

    这个人的手上也没有兵，但杨鹤相信，这个人是有办法的。

    第一个猛人登场，他的名字，叫做洪承畴。

    洪承畴接到了求援的命令，从某种程度上说，这是个相当扯淡的命令，你是总督都没办法，我怎么办？

    但他并未抱怨，召集了自己的下人和亲兵，并就地招募了一些人，踏上了前往韩城的道路。

    这是文官、陕西参政洪承畴的第一次出征，这年，他三十七岁。

    洪承畴，字彦演，号亨九。福建南安人。

    根据记载，此人的家世，可谓显赫一时：

    曾祖父洪以诜，字德谦，中宪大夫，太傅兼太子太师、武央殿大学士。

    曾祖母林氏、一品夫人。

    祖父洪有秩，资政大夫、兵部尚书兼都察院右副都御史。

    祖母戴氏，夫人。

    有这么一份简历，基本就可以吃闲饭了。

    可惜，洪承畴没能吃闲饭，事实上，他连饭都吃不上。

    因为所有的这些简历，都是后来封的，换句话说，是他挣回来的。

    洪承畴出生时，他的父亲因为家境贫寒，外出打工去了，他的母亲虽然穷，却比较有文化，从小就教他读书写字。

    洪承畴很聪明，据说7岁就能背三字经，这是很了不起的。比如说我，27的时候，还只能背人之初，性本善。

    万历四十三年（1615年），洪承畴23岁，参加全省统考（乡试），他的成绩很好，全省第19名。

    第二年，他到北京参加全国统考，成绩更好，全国第17名，二甲。

    然后分配工作，他被分配到刑部。

    这个结果对他而言，是比较倒霉的。

    原因我说过，在明代，要想将来入阁当大学士，必须当庶吉士，进翰林院。以洪承畴的成绩，应该能进，可是偏就没进。

    此后的十几年，洪承畴混得还可以，当上了刑部郎中，又被外放地方，当了参政。

    参政这个官，说大不大说小不小，通常是混到最后，光荣地退休。

    从没考上翰林的进士，混饭吃的小参政，到历史留名，骂声不绝，余音绕柱的大人物，只是因为，他外放的地方，是陕西。

    刚去陕西的时候，洪承畴带了很多书。

    所以洪承畴带兵去救韩城的时候，只是一个书生，他没有打过仗，也没有杀过人。

    据说在世界上，有这样一种人，他们天生就会打仗，天生就会杀人。

    这是事实，不是据说。

    洪承畴是一个真正的天才，军事天才，他带着临时拼起来的家丁、仆人、伙夫，就这么上了战场，却没有丝毫的胆怯。

    面对优势敌军，他凭借卓越的指挥，轻易击败了起义军，斩杀五百余人，解围韩城。

    在洪承畴的人生中，有过无数次战役，有过无数个强大的对手，最重要的，是这一次。