有祯祥，国之将亡，必有妖孽。

    其实遇到妖孽，倒也没什么，毕竟还有实体，实在不行，找人灭了它。

    崇祯遇上的，叫做灾荒。

    翻开史书，你会不禁感叹，崇祯同志的运气实在太差：

    崇祯元年，陕西旱灾。崇祯二年，陕西旱灾，崇祯三年，陕西旱灾，崇祯四年，陕西旱灾……

    灾荒之后，没有粮食吃，就是饥荒。

    没有粮食吃，就吃人。

    对受灾的人而言，吃人，并非童话。

    据说当时西北各地的小孩，是不能四处乱跑的，如果没看住，跑了出去，基本就算没了。

    注意，不是失踪，是没了。

    失踪的意思，是被拐卖了，没了的意思，是被吃了。

    据说，当时还有人肉市场，具体干什么买卖，看名字就知道。

    说这么多，只是想说，这并不是童话，也不是神话，而是真话。

    既然有灾荒，朝廷为什么不赈灾呢？

    答案很简单，没钱。

    此前有个经济学家对我说，明朝灭亡的真正原因，是没钱。

    我表示同意，财政赤字太多，挣得没有花的多，最后垮台。

    但他看了看我，说：我说的没钱，不是没有收入，是没钱。

    有什么区别吗？

    然后，他讲了一个小时，再然后，我翻了一个月的经济学，明白了区别。

    我很想从头到尾，把我明白的事情告诉你们。但如果这样做，我会很累，你们也会很累，所以我决定，用几句话，把这个问题说清楚。

    明朝灭亡，并非是简单的政治问题，事实上，这是世界经济史上的一个重要案例。

    所谓没钱，是没有白银。

    明朝，是当时世界上最先进的国家之一，到崇祯接班的时候，商品经济已经十分发达，而商品经济十分发达的标志，就是货币。

    明朝的货币，是白银。

    简单地说，没钱的意思，就是没有白银，没有白银，无论你有多少经济计划，有多少财政报表，都是胡扯淡。

    举个例子，陕西受灾，朝廷估算，要赈灾，必须一百万两白银，但是就算你把皇帝的圣旨拿到陕西，也换不来一两银子，因为没有白银，所以无法赈灾。

    好了，下一个问题，为什么没有白银。

    先纠正一下，不是没有白银，而是白银不够。

    为什么白银不够？

    这是个很复杂的经济学问题，我不太想讲，估计人也不太想听。但不讲似乎也不行，简单说两句。

    用大家都能明白的话说，就是白银有限，朝廷用掉了一两白银，未必能挣回来一两，加上我国人民，素来以勤俭节约闻名，许多人拿到真金白银，不喜欢花，要么存在家里，要么溶掉，做几个香炉、人像之类的，还能美化环境，所以市场的白银越来越少。

    更重要的是，明朝的商品经济实在太过发达，经济越发达，需要的白银就越多，可是白银就那么多，所以到最后，白银就不够用了。这种现象，在经济学上有一个通称——通货紧缩。

    我知道，有人会提出这样的问题——为什么不用纸币？

    很好，如果你提出这个问题，说明你很聪明。

    但我要告诉你，在你之前的六百多年，有人问过这个问题。这个人的名字，叫朱元璋。

    六百多年前，他就想到了这个问题，所以开始发行纸币。

    在经济学中，有这样一句谚语：棍棒打不垮经济理论。

    这句话的通俗意思是，无论你多牛，都要照规矩来。

    朱元璋就是牛人，也要按规矩来。虽然他发行了纸币，一千、一万都印过，