这个人叫余大成，时任兵部职方司郎中。

    祖大寿刚走，他就找到了兵部尚书梁廷栋，对他说：

    “敌军兵临城下，辽军若无主帅，必有大乱！”

    梁廷栋毫不在意：

    “有祖大寿在，断不至此！”

    余大成答：

    “作乱者必是此人！”

    梁廷栋没搭理余大成，回头进了内阁。

    在梁部长看来，余大成说了个笑话。于是，他就把这个笑话讲给了同在内阁里的大学士周延儒。

    这个笑话讲给一般人听，也就是笑一笑，但周大学士不是一般人。

    周延儒，字玉绳，常州人，万历四十一年进士。

    周延儒同志的名气，是很大的。十几年前我第一次翻明史的时候，曾专门去翻他的列传，没有翻到。后几经查找才发现，这位仁兄被归入了特别列传——奸臣传。

    奸臣还不好说，奸是肯定的。此人天资聪明，所谓万历四十一年进士，那是谦虚的说法。事实上，他是那一年的状元，不但考试第一，连面试（殿试）也第一。

    听到这句话，嗅觉敏锐的周延儒立即起身，问：

    “余大成在哪里？”

    余大成找来了，接着问：

    “你认为祖大寿会反吗？”

    余大成回答：

    “必反。”

    “几天？”

    “三天之内。”

    周延儒立即指示梁廷栋，密切注意辽军动向，异常立即报告。

    第一天，十二月二日，无事。

    第二天，十二月三日，无事。

    第三天，十二月四日，出事。

    祖大寿未经批示，于当日凌晨率领辽军撤离北京，他没有投敌，临走时留下话，说要回宁远。

    回宁远，也就是反了。皇帝十分震惊，关宁铁骑是精锐主力，敌人还在，要都跑了，摊子怎么收拾？

    周延儒很镇定，他立即叫来了余大成，带他去见皇帝谈话。

    皇帝问：祖大寿率军出走，怎么办？

    余大成答：袁崇焕被抓，祖大寿心中畏惧，不会投敌。

    皇帝再问：怎么让他回来？

    余大成答：只有一件东西，能把他拉回来。

    这件东西，就是袁崇焕的手谕。

    好办，马上派人去牢里，找袁督师写信。

    袁督师不写。

    可以理解，被人当场把官服收了，关进了号子，有意见难免，加上袁督师本非善男信女，任你说，就不写。

    急眼了，内阁大学士，外加六部尚书，搞了个探监团，全跑到监狱去，轮流劝说，口水乱飞。袁督师还是不肯，还说出了不肯的理由：

    “我不是不写，只是写了没用，祖大寿听我的话，是因为我是督师，现我已入狱，他必定不肯就范。”

    这话糊弄崇祯还行，余大成是懂业务的：什么你是督师，他才听你的话，那崇祯还是皇上呢，他不也跑了吗？

    但这话说破，就没意思了，所以余大成同志换了个讲法，先捧了捧袁崇焕，然后从民族大义方面，对袁崇焕进行了深刻的教育，说到最后，袁督师欣然拍板，马上就写。

    拿到信后，崇祯即刻派人，没日没夜地去追，但祖大寿实在跑得太快，追上的时候，人都到锦州了。

    事实证明，袁督师就算改行去卖油条，说话也是算数的。祖大寿看见书信（还没见人），就当即大哭失声，二话不说就带领部队回了北京。

    局势暂时稳定，一天后，再度逆转。

    十二月十七日，皇太极再度发起攻击。

    这次他选择的目标，是永定门。

    估计是