天启元年（1620），孙承宗刚到辽东的时候，他所有的，只是山海关以及关外的八里地。

    天启五年（1624），孙承宗巩固了山海关，收复了宁远，以及周边几百里土地。

    在收复宁远之后，孙承宗决定再进一步，占据另一个城市——锦州。他认定，这是一个至关重要的地点。

    但努尔哈赤似乎不这么看，锦州嘛，又小又穷，派兵守还要费粮食，谁要谁就拿去。

    就这样，不费吹灰之力，孙承宗得到了锦州。

    事后证明，自明朝军队进入锦州的那一刻起，努尔哈赤的悲惨命运便已注定。

    因为至此，孙承宗终于完成了他一生中最伟大的杰作——关锦防线。

    所谓关锦防线，是指由山海关——宁远——锦州组成的防御体系，该防线全长四百余里，深入后金区域，沿线均有明朝堡垒、据点，极为坚固。

    历史告诉我们，再坚固的防线，也有被攻陷的一天。

    历史还告诉我们，凡事总有例外，比如这条防线。

    事实上，直到明朝灭亡，它也未被突破。此后长达十余年时间里，后金军队用手刨，用嘴啃，用牙咬，都毫无效果，还搭上了努尔哈赤先生的一条老命。

    这是一个科学、富有哲理而又使人绝望的防御体系，因为它基本上没有弱点。

    锦州，辽东重镇，自古为入关要道，且地势险要，更重要的是，锦州城的一面，靠海。对于没有海军的后金而言，这又是一个噩梦。

    这就是说，只要海运充足，在大多数情况下，即使被围得水泄不通，锦州也是很难攻克的。

    既然难打，能不能不打呢？

    不能。

    我的一位住在锦州的朋友告诉我，他要回家十分方便，因为从北京出发，开往东三省，在锦州停靠的火车，有十八辆。

    我顿时不寒而栗，这意味着，三百多年前的明朝，要前往辽东，除个别缺心眼爬山坡的人外，锦州是唯一的选择。

    要想入关，必须攻克宁远，要攻克宁远，必须攻克锦州，要攻克锦州，攻克不了。

    当然，有人会说，锦州不过是个据点，何必一定要攻陷？只要把锦州围起来，借个道过去，继续攻击宁远，不就行了吗？

    是的，按照这个逻辑，也不一定要攻陷宁远，只要把宁远围起来，借个道过去，继续攻击山海关，不也行吗？

    这样看来，努尔哈赤实在太蠢了，这么简单的道理，为什么就没想到呢？

    我觉得，持有这种想法的人，应该去洗把脸，清醒清醒。

    假定你是努尔哈赤，带了几万兵，到了锦州，锦州没人打你，于是，你又到了宁远，宁远也没人打你，就这么一路顺风到了山海关，准备发动攻击。

    我相信，这个时候你会惊喜的发现，锦州和宁远的军队已经出现在你的后方，准备把你一锅端——除非这两地方的守将是白痴。

    现在你有大麻烦了，眼前是山海关，没准十天半月攻不下来，请屁股后面的军队别打你，估计人家不干，就算你横下一条心，用头把城墙撞破，冲进了关内，抢到了东西，你也总得回去吧。

    如果你没长翅膀，你回去的路线应该是山海关——宁远——锦州……

    看起来似乎比较艰难，不是吗？

    这就是为什么曹操同志多年来不怕孙权，不怕刘备，偏偏就怕马腾、马超——这两位先生的地盘在他的后方。

    这就是孙承宗的伟大成就，短短几年之间，他修建了若干据点，收复了若干失地，提拔了若干将领，训养了若干士兵。

    现在，在他手中的，是一条坚不可破的防线，一支精锐无比的军队，一群天赋异禀的卓越将领。