，但毕竟也曾在白水潭学院、横渠书院读书，听说曾经参与过座钟、弩机的设计……”

    石越却没有心思听潘照临刻薄的介绍，只是反问了一句：“昌王妃的堂弟？卫家的人？”

    “正是卫家的嫡系公子，叫卫棠。”潘照临笑道，“卫棠正在申请，请求开设报馆，并且要在京兆府办二十所义学，资助扩建京兆学院，建图书馆、体育场……此事早已不胫而走，传遍长安，人人都说这位卫公子是陕西桑充国。不过他的雄心，却远比桑充国要大……”

    “哦？”石越双手抱胸，饶有兴趣地听潘照临说起来。

    “除此之外，这位陕西桑充国，还要在长安办技术学校，并且要与江南十八家商号联手，在陕西种棉花，办棉纺；植葡萄，酿葡萄酒；还要在陕西造座钟，更有意涉足陕西的木材生意……”

    石越听到目瞪口呆，问道：“卫家虽是豪强，但是要同时做成这许多事情，需要的财产绝对不容小视。他们家真有这么多钱？”

    “那是自然。”潘照临冷笑道，“卫家田地庄园，以万顷计算。熙宁七年之旱灾，卫家出粮买下三座铁矿山，虽然所采之铁，大部分只能卖给官府，却也赚了不少。这点钱卫家岂能出不起？须知七年前的桑唐两家，加起来也未必有今日卫家之财力。更不必说卫家还有亲朋戚友。”

    石越笑道：“他们肯出钱来做这些事情，却是好事。”

    “只怕醉翁之意不在酒。卫洧以前对公子颇有不满，如今卫家突然一百八十度大转弯……”

    “这却不必理会。”石越笑道，“他卫家是出于什么原因来做这些事情并不重要，重要的是他们有没有做好这些事情。”

    “公子以为不重要，我却不能以为不重要。”潘照临毫不客气地反驳道，“卫家这样做的原因，我想来想去，只有几个：一是替卫棠博取名望，二是示好于公子，三是挣钱。其中最重要的，我认为就是向公子示好。”

    “他们为何要向我示好？难道……”石越百思不得其解，卫家怎么说也是大有背景的家族，似乎用不着这样费尽心机来讨好自己。

    “要么是害怕公子报复——但这显然不是，以卫家的背景，似乎不用太担心这一点；那么只有另一个可能，就是卫家所谋者大！”潘照临微眯的眼神中，突然发出冰冷的光芒。

    “所谋者大！所谋者大！”石越喃喃说道。

    “皇上康复，蔡确被重贬到凌牙门，表面上看来昌王似乎没有威胁了。但是请公子想一想，昌王为什么会有威胁？”

    “这……”石越沉吟了一会儿，道：“因为他是皇上一母同胞的弟弟。”

    “正是。”潘照临颔首道：“昌王之所以对朝政会有影响，便是因为他是当今皇上一母同胞的亲弟弟。如果皇上能够活到皇子成年之后，而皇子又无失德，那么昌王始终只能是昌王。但是如果皇上不能再活十五六年，那么昌王就有机会。因为昌王始终有贤王之称！”

    “皇上还年轻，再活十几年并非难事。”石越淡淡说道。

    “诚如所言。昌王不过是在进行一场赌博罢了，只要他足够谨慎，他就不会输掉多少东西，输的只会是跟随他的人而已，皇上的优容，反倒被他利用了，他已经知道皇上想在历史上留个好名声，所以他不会有什么事……但他赢来的却是大宋的江山。”潘照临嘿嘿一笑，道：“这样的赌博，谁不肯博？”

    石越笑了笑，潘照临的分析，未必没有可能，但是一个阴谋论者，始终将任何人做的任何事都看成阴谋，也是经常发生的事情。

    “即便如此，卫家示好于我，又有何用？”

    “此正是让人费解者。”潘照临难得地皱起了眉毛，“是想笼络公子，还是假意接近，收集公子的把柄，要挟公子？或者