安国一番议论，让那人目不转瞬地呆立良久，过了好半晌，方听他击掌赞道：“妙哉！善哉！”说罢，指着黑马笑道：“此马自此时起，便归君所有。”

    “这……”吴安国不知他是真是伪，一时竟是踌躇起来。

    那中年汉子上上下下打量吴安国，笑道：“你有这种见识，亦非庸才可比。不过人过刚则易折，木秀于林，风必摧之。你若不知韬晦，亦成不了事业。”

    吴安国脸色立时一沉，冷冷说道：“此事却不劳阁下操心。”

    中年汉子也不以为意，反而笑道：“方才隐约听到你要去见向安北。既是高帅部属，必是犯了什么军法，那却是怎么一回事？”他说话语气，竟似是上司对部属命令的口吻，但也不知为何，自他嘴中说出，却并不让人觉得失礼，反而觉得理所应当。

    吴安国不愿向外人谈论自己的事情，“哼”了一声，却不去搭理。田烈武粗中有细，却瞧出几分奇怪，心意微动，向吴安国笑道：“我也在奇怪此事。镇卿何不说说？”

    “我已说过，是骄横跋扈，目无长官，有违军中阶级之法。”吴安国不耐烦地说道，语气中对这个罪名，却依然是十足的不屑。

    “目无长官？怎样的目无长官法？”中年汉子却是不依不饶。

    吴安国却只是冷笑，不肯回答。

    “大丈夫做得出来，却不敢说吗？”

    “我既做出，自领其罪便是，关足下何事？”

    “自领其罪又有什么了不起？违抗军中阶级之法，可轻可重。轻则鞭笞，重则斩首。你若这个脾气去见向安北，向安北未必不敢斩了你，再送你人头至平夏城，震慑三军。区区一个御武校尉，军中车载斗量，不可胜数。杀之亦不足惜！”

    吴安国轻蔑地一哂，道：“我吴安国怕死吗？”

    “七尺男儿，当死于敌人之手。死于军法之下，不羞耻吗？！”中年汉子厉声斥责道，“你若与我说了，我或能救你性命，日后未必无虎入山林、光宗耀祖之日！好过今日之死，让宗族蒙羞。”

    田烈武在一旁听了，不由大觉惊异。吴安国犯军法，开始他的确不以为意，但是这中年汉子说后，田烈武才猛然想起，大宋军中，自太祖皇帝以来，三令五申，最重阶级之法。下级要无条件服从上级，违令者处罚极其严厉，纵然处死，亦是常事。以吴安国的脾气，若真的被向安北用来立威，也未必不可能。因此他不免暗暗担心起来。但是此时听到这个中年汉子说能救吴安国，他不免更觉吃惊。须知卫尉寺的人，不是那么好相与的。田烈武早已听说，向安北连石越的号令，也不必听从。这中年汉子是何等人物，竟敢出此狂言？

    此事田烈武想到了，吴安国自然也想得到，他打量中年汉子几眼，问道：“你究竟是何人？”

    “我是何人，有何紧要？”中年汉子微微笑道，“若是你与我说明事情经过，我便告知你我的身份，如何？”

    “好。”田烈武不待吴安国应允，已抢先答应。

    中年汉子却不理会他，只注目吴安国。吴安国微一迟疑，说道：“平夏城首役，我随刘昌祚将军策援种谊将军之东大营，我率前锋部至东大营附近，便擅自停止前进，只请刘大人前来观察敌情。刘大人来时，看出其中玄机……”

    “且慢！”中年汉子突然打断吴安国，问道：“你说是刘昌祚自己看出了其中的原因，而你没有禀报？”

    “不错。”

    “刘昌祚竟没有当场斩了你？”中年汉子冷冷地说道，“若我部下有这种行为，纵有天大功勋，我必斩于阵前！”他说此话时，竟然显露出一种杀伐之威，让吴安国与田烈武都是心中一凛。

    吴安国因见对方是在批评自己，便闭了嘴，默然不语。

    “想是