“我收到一些预警的报告，这些报告可靠吗？”

    首相开门见山的问题虽然有些突冗，但省长却也不感到讶异，历届的首相都是如此，由于工作繁忙，并不时兴应酬这一套。

    “是我带头写的。”

    “有好几个省都面临了同样的问题，我之所以挑中你这一省，是因为长久以来这里一直是模范省。”

    “那么我也就不拐弯抹角了！中央的指令实在令人不解。”亚乌开始抱怨道，“本来我一直有绝大的自由治理我的省，而我的政绩也从来没有让法老失望过。可是自从上次涨大水之后，中央就开始下达一些很不合理的命令！”

    “你说说看。”

    “公共测量官跟往年一样，计算了适当的填土量以修复堤坝，可是审核的时候，却把这些数字降低了。如果我们接受中央的修正，那么堤坝将会不够坚固，很快就会被大水冲毁的。”

    “是谁下令修改的？”

    “孟斐斯的总测量处。而且还不只如此！在维修与填补堤坝时，我们的季节性工人招募官对于需要多少工人，一向非常清楚，可是就业处却无故地删减了一半的人数。更严重的是：淹灌区的利用。还有谁会比我们更清楚如何依照作物耕作的节令，让上游地区的水流往下游地区呢？可是双院的技术部门却硬是塞了一些与节气无法协调的日期给我们。产量增加之后，赋税也随着调增，这点就更不用说了。我真不明白，孟斐斯这些官员脑子里到底在想什么？”

    “让我看看那些公文。”帕札尔要求道。

    省长命人将文件拿来。公文上签字的官员若非直属于白色双院，便是多少受美锋直接控制的部门的人。

    “帮我准备书写工具。”

    书记官于是将备有墨水与芦苇笔的文具台递了上去。只见帕札尔下笔快速地取消了原有的命令，并盖上他个人的印章，然后说道： “我已经修正了这些行政疏失，以后你们无须再理会这些失效的指令，一切还是照旧。”

    省府的官员们个个目瞪口呆，不知如何是好，最后还是亚乌开口问道： “你的意思是我们……”

    “以后凡是没有盖上我的章的公文，都视为无效。”

    问题这么快就解决了，官员们都喜出望外，大家向首相行礼告退后，便抱着轻松始快的心情回到了工作岗位上。然而，省长却好像还有顾虑，帕札尔便问他： “你还有其他问题吗？”

    “你这么做不就等于公开向美锋挑战了吗？”

    “我手下的部长也可能做错事的。”

    “那为什么还让他继续留任？”

    帕札尔就怕这个问题。直到目前为止，他与美锋的交战都是暗中进行的，但是这次水的事件却揭露了首相与双院院长之间存在着极大的歧见。

    “因为美锋的工作能力很强。”他小心地回答。

    “最近美锋不断地和各省省长接触，想说服大家接受他的政策，这件事你可知情？我和其他省长都不禁要问：首相到底是你还是他？”

    “现在你不是已经得到答案了？”

    “是啊，这样我也放心多了……我实在对他的提议没有兴趣。”

    “他说了什么？”

    “可以到孟斐斯担任重要职位，拥有更多诱人的物质享受，也没有这么多烦心的事……”

    “你为什么拒绝？”

    “因为我对现状很满意。美锋不相信人的野心有极限，可是我真的很喜欢这个地区，我讨厌大都市。在这里，大家都尊重我，到了孟斐斯，我却什么都不是。”

    “你拒绝他就表示跟他作对了。”

    “我不得不承认，这个人让我觉得害怕，因此我宁愿采取摸棱两可的态度。其他的省长则都已经