和沙漠联手的。”

    “他们都是勇士。”

    “我也是。”

    “你是怎么办到的？”

    “用我的弓。”

    “你说谎。”

    “你不信可以让我试试。”

    “你是谁？”

    “苏提。”

    “你是埃及人？”

    “是的。”

    “你到我们国家来做什么？”

    “我刚刚从查鲁堡垒逃出来”

    “逃出来？”

    “我是个囚犯。”

    “你又在说谎了。”

    “他们把我锁在尼罗河中央的大岩石上，以便引诱你们这些人。”

    “我不相信，你是奸细。”

    “我躲在绿洲里，你的族人就来偷袭了。”

    “要不是刮起大风，你是不会赢的。”

    “可是他们死了，我还活着。”

    “你很骄傲嘛。”

    “要是我能和你两人对决，你就会知道我骄傲不是没有原因的。”

    那个努比亚人看了看其他同伴，又说：“你这样的挑战有什么用？你在绿洲杀了我们的首领，才逼得我这个老头子不得不担任族长的工作。”

    “让我和你们最好的勇士决斗，如果我胜利了，就还我自由。”

    “你要和他们所有的人决斗。”

    “你这个懦夫。”苏提骂了一声。

    此时有人以弹弓射出一颗石子，苏提被打中太阳穴后，便昏了过去。原先那两个巨人则慢慢向豹子走去。她怒目瞪视。一动也不动。他们一把扯下了她身上的衣服和覆盖在头上的破布块。

    两人大吃一惊，倒退了几步。

    只见豹子两臂自然地垂放在两侧，毫不遮掩胸部与私处的金色卷毛，昂然地往前走。

    在场的努比亚人无不纷纷行礼。

    * * *

    为黄金女神所举行的礼拜仪式持续了一整夜，战士们认出了她就是祖先口中那个威力强大的可怕人物。女神来自遥远的利比亚，由于心中不满，便到处传播流行病、各种大灾难与饥荒。为了安抚女神，努比亚人奉上了椰枣酒、炭烤的蛇以及对付虫蛇叮咬十分有效的新鲜大蒜。众人围绕着头戴棕搁冠、身涂香油的豹子跳舞，并默念着祖先世代相传的祷告词。

    大家都把苏提忘了，他也和其他人一样侍奉着黄金女神。豹子完美地扮演了女神的角色，仪式过后，她率领着这一小支队伍绕过查鲁堡垒，经由一条小径朝北而行。出乎他们意外的是，几天来埃及士兵都一直躲在城墙之内，不再四处巡逻。

    一行众人来到一座多岩的山壁下，由于可以遮风挡日，便停下来歇一歇。苏提向豹子走去，她原本由四名男子欢天喜地地抢着，刚刚才下了轿椅。

    “我实在不敢抬头看你。”

    苏提说。

    “这样最好，否则你会被他们碎尸万段。”

    “这种情势实在叫人难以忍受。”

    “一切都进行得很顺利啊。”

    “可是方法不对。”

    “你要有耐心一点。”

    “我的个性不是这样的。”

    “当几天奴隶你就会习惯了。”

    “你休想。”

    “你要知道，谁也逃不过黄金女神的神力。”

    苏提只得怀着满腔的怒气和新伙伴们练习打弹弓。由于他技巧熟练，立刻便赢得了其他人的敬佩。接下来他又在几场摔胶和射箭比赛中获得胜利，更博得了努比亚人的好感。于是这些勇士们都起了惺惺相借之心。

    用过晚餐之后，努比亚人说起了黄金女神如何前来教导他们音乐、舞蹈与做爱的经过。大伙儿说