来了。”

    * * *

    凯姆竟然失去了一贯的冷静，不断地敲着他的木鼻，显得异常紧张。

    “这回总算逮到美锋了。”他说，“我当下就自作主张发了传讯令。待会儿会有五名警察带他到你的办公室。”

    “有确实的证据吗？”

    “这是我的调查记录。”

    帕札尔很清楚木材交易的法令。美锋确实犯了大错，应该受到严厉的惩罚。

    可是他却还是一副不屑的神情，似乎一点也不担心地说、“为什么这么劳师动众的？据我所知，我可不是什么江洋大盗。”

    “坐下。”帕札尔说。

    “不坐了，我还有工作要做呢。”

    “凯姆扣住了一艘要开往黎巴嫩的货船，租船的船主属双院管辖，也就是你底下的人。”

    “我底下不只他一个人。”

    “依照惯例，运往黎巴嫩的大多是雪花石膏瓶、盘子、亚麻织品、牛皮、纸莎草纸、绳索、滨豆、鱼干，以换取我们所缺乏的木材。”

    “你到底想说什么？”

    “可是这艘船上载的却是松树和雪松干，甚至还有我们自己的金合欢和无花果木板，这些全都是禁止出口的货品！换句话说，你是想把我们花钱买来的木材再退回去，而让我们没有木材可以建造房屋、神庙大门前的横梁以及棺木！”

    美锋仍是不慌不忙地回答道：“你太不了解整个情况了。那批木板是比布罗王所预定，要为大臣们制作棺木用的，他对我国的金合欢木与无花果木的品质评价极高。如果拒绝给他这份礼物，不仅对他是重大的侮辱，也是政策上的错误，将对我国的经济产生非常负面的影响。”

    “那么雪松和松树干呢？”

    “像你这么年轻的首相，对我们交易作业技术上的细节自然不熟悉。当初黎巴嫩方面保证会提供能抗菌防虫的树种，可是这些雪松和松树却无此种功效，因此我才下令退货。这个情况已经由专家证实过，也有相关的资料供你参考。”

    “你说的应该是白色双院的专家吧？”

    “他们可都是公认的最优秀的专家。我可以去安排了吗？”

    “我可不是笨蛋，美锋。你安排了这次和黎巴嫩的交易以从中获利，同时可以得到我们最重要的经济伙伴的支持。不过，你打错如意算盘了。从此以后，木材的进口将由我全权处置。”

    “随你高兴吧。你再这样下去，迟早会因为责任过重而垮台的。麻烦你帮我叫一顶轿子，我赶时间。”

    * * *

    “对不起，害你出丑了。”凯姆真是惊呆了。

    “多亏了你，”帕札尔却说，“我们削去了他一项权力。”

    “他就像多头怪兽似的……我们要剁掉几个头才能削弱他的势力呢？”

    “越多越好。我已经下令各省省长多种些树木以供民众休憩乘凉之用。此外，没有我的允许，一棵树也不准砍。”

    “你有什么想法？”

    “让深受谣言所扰的埃及民众重拾信心，也向大家证明，我们的未来将如同树叶般欣欣向荣。”

    “你自己相信吗？”

    “难道你不信？”

    “你是个不会说谎的人，首相。美锋一直觊觎着王位，不是吗？”

    帕札尔没有搭腔。凯姆接着又说：“你就继续保持沉默吧，我能了解，但是你阻止不了我的直觉感受。你正在打一场生死交关的硬仗，而且根本没有赢的可能。

    这档事打从一开始就错了，我们一直都是绑手绑脚的，无法发挥。我不知道为什么，但是我还是会留在你身边。“

    * * *

    美锋为自己的谨慎暗自庆幸不已，幸好他做