个十字的宇样以后，便循着山脊线离去。苏提二人则沿着同样的路线，远远地跟在后面。

    剑羚画在地上的是一个“×”记号，也就是象形文字里“通过”的意思，难道它在指点他们离开这片荒漠的方法吗？脱队的羚羊踩着坚定的脚步，避开了一围圈的流沙，往南而去。

    苏提实在不得不佩服豹子。她不抱怨，也不喊苦，只是秉持着野兽般的毅力求生存。

    太阳快下山时，剑羚忽然加快了脚步，消失在一座巨大的沙丘背后。苏提帮着豹子爬上沙丘斜坡，可是脚下一用力，沙就开始滑动塌陷。她跌倒，他扶她起身，又换自己跌倒。两人就这样带着满腹的怒气和酸痛的四肢，仆仆跌跌地爬上了丘顶。

    沙漠一片赭红，热气不再来自天上，而是从沙石中散发出来。微温的风则使得嘴唇与喉咙更加感到灼热。

    剑羚不见了。

    “剑羚是不会累的。”豹子说，“我们根本不可能追上它。它要是发现草木的踪迹，甚至可以连续几天不眠不休地前进呢。”

    苏提盯着远方的某一点，疑惑地说： “我好像看到……不，一定是幻觉。”

    豹子顺着他的视线看过去，眼睛为之一亮。“来，我们走。”

    尽管一双腿疼痛难当，却还是听着使唤地往前走。要是苏提看错了，那他们在渴死之前也只能喝自己的尿液了。

    “是剑羚的足印！”

    一连串的蹦跳后，剑羚又慢了下来，一步一步地往苏提所见到的海市蜃楼走去。

    这回轮到豹子开始怀抱希望了，因为她仿佛看到了一个深绿色的小点。

    于是他们忘记了疲惫，跟随着剑羚的脚印走。那个绿点越变越大，越变越大，最后变成了小小的金合欢树林。

    剑羚找了一处最大的树荫乘凉。它打量着来者，而他们也欣赏着它浅褐色的毛和黑白相间的脸。苏提知道它绝不会因危险而退缩，他们若对它产生威胁，它马上可以用角戳穿他们。

    “你看羊须……是湿的！”

    剑羚刚刚喝过水。它正在咀嚼金合欢的荚果，有一些果实没有消化掉，会完整地排出羊体外，因此它所到之处，又能长出新的植物了。

    “土质很松软。”苏提注意到。

    他们非常缓慢地走过剑羚面前，进入树林中，想不到里面比外表还要宽阔得多。

    就在两棵棕搁枣椰树之间，有几块扁平石头整齐地围着一口井。

    苏提和豹子兴奋地紧紧相拥了一会儿，才取水止渴。

    “真是天堂啊。”苏提赞叹道。